大姐姐回来，真真是喜事，怎么也没人跟我说一声？大姐姐，我可想大姐姐了，本来还想着再也见不到大姐姐了，没想到今儿就见到了，像是做梦似。大姐姐还走吗？”

元春疼宝玉，知道家里独宝玉十分惦记着自己，泪未，眼先笑，道：“不走了，不过我也是刚回来，怎么没见你老太太院子里？”

宝玉听元春说不走了，愈加喜悦，闻听问话，笑道：“我和云妹妹去找三妹妹和四妹妹了，可巧大嫂子也，不然，早就知道大姐姐回来了。”

王夫人脸上略略一缓。

湘云歪头打量了元春一番，和探春惜春上前拜见，好容易方都坐下。不等别人先开口，湘云对贾母抱怨道：“老祖宗，今天有人欺负我了呢！”

这些姐妹中除了元春外，贾母疼湘云，问道：“谁敢欺负你呢？”

湘云道：“还不是周姐姐，欺负我没有父母依靠，把别人挑过剩下不要才给我两枝，跟打发个丫头似。”湘云越说越气愤，周瑞家送宫花时，她自己房里和宝玉下棋，为了这个，恼得她不得了，宝玉好说歹说，才哄她回转过来，去探春惜春那里顽。

原来薛姨妈送出十二支宫花，周瑞家顺路先去了梨香院，给陈娇娇四支，可巧迎春也，从中拣了两支，剩下六支她拿出抱厦，探春和惜春同住，亦收了，后方去湘云房中。湘云一见匣内空空只剩两支宫花，立时火冒三丈，开口讥嘲了几句。论宾主，以客为尊，她该先挑选宫花，论长幼，她也不该是后一个，因此周瑞家此举着实惹恼了她。

贾母皱眉道：“怎么又是周瑞家？没个消停时候。”说着，看了王夫人一眼。

周瑞夫妇近来没管着府里大差事，但是周瑞夫妇是王夫人陪房，许多机密事都知道，王夫人对湘云道：“史大姑娘，周瑞家行事不妥，明儿我叫她去给你磕头赔罪去。”

湘云笑道：“太太不必如此，我已经不生气了，不过是两支宫花儿，我早赏给丫头们戴了。不过太太也得管教管教周姐姐了，她今儿得罪我无妨，明儿若是得罪别人，那就是一百张嘴都说不清了，别人也没有我这样好性儿。”

王夫人笑赞了一句宽宏大量。

湘云回过头看了满屋箱笼东西，好奇地问道：“这些是什么？”

元春一直和宝玉说话，但耳聪目明，将一切都听耳中，看眼内，闻言一笑，开口道：“都是宫里来东西，你们挑些喜欢拿去。”

王夫人忙道：“这如何能行？原是皇太后和皇后娘娘赏了给你。”

元春云淡风轻地道：“既给了我，就由我做主，太太不必如此。三妹妹，四妹妹，云妹妹，还有宝玉，你们都随意选罢，也给薛姨妈家宝妹妹和大老爷家二妹妹留几件，虽然咱们用都不比这些差，到底这是宫里来，看着体面。”

元春一面说，一面叫鸳鸯打开，果然都是些绸缎首饰脂粉玩意等。

元春走过去随手拿出一个刻丝牡丹锦匣子，递到史湘云跟前，笑道：“妹妹方才说宫花是别人挑过，可巧，这是今年进上，给妹妹戴罢。”

湘云接手里打开一看，果然满满一匣宫花，谢过后，和探春惜春同分。

探春和惜春不敢妄动，抿着嘴笑。