彼得倒是比我刚见到的时候健康许多。集中营、船底舱、难民大宿舍染到他肤上的菜青，已经褪尽了。所以他看上去白净而俊秀。在粮价激涨的一九四一年秋天，能有个健康白净的彼得让我好满足。

杰克布不错过任何一个机会和难民们闲聊。他在虹区走了几趟就把舟山路走成了他的故里。他会走一个个课堂，里面都是些老学生，五十岁以上，没有力去走街串巷小贩，在中国人的工厂也没力气可卖，于是就着老镜学起了裁剪或者木工或者草编。杰克布在他们中间找到了柏林同乡，找到了跟他父母同一个俱乐的会员。一旦跟那些人谈起他儿时崇拜的足球明星们，不对方多大年纪，他上把他们谈成他的发小。

杰克布的闲聊对象是教授、律师、建筑师、影剧或话剧明星。他们下动着上了岁数而僵的手指编结草帽辫，或在老镜后面瞪着一起一落的纫针，要么就守着个难得有人光顾的杂货摊。稍微年轻的人运气好些，能到浦东的英国船厂，或中国人的火柴厂碰运气。英国和中国老板肯用他们，他们就非常知足。中国工人比他们更认命知福，的活儿比他们更重，挣的钱比他们更可怜。

彼得说了一句什么。我的脸埋在他，没去注意听。他重复了一遍，这回我听见了。他是说奥地利税务局不寄给他税务凭据，谁都无能为力。

杰克布在闲聊之后回到家，告诉我，他发现那些前教授前律师们的衬衫是如何拼凑的：领和袖是维护面的关键，因此他们的妻（或老母亲）把袖和领拆下来，把磨烂的表层翻到里面，再装上去。两面都磨烂了，只好让衬衫们自相残杀，大卸八块，把肢解下来的完好分拼接起来。然后他们穿着熨得笔的衬衫七巧板现在中国人的车间或办公室，该儒雅还是儒雅。

最关键的问题，是船票。船票价钱也跟着其他价往上涨，一些犹太难民得到了国亲友的经济担保书，但因为买不起船票还一直在上海搁浅。我们家附近的路上现犹太人的动货摊，卖手织边，卖发饰，卖丝绸假，都是犹太妻们在帮丈夫挣收。其中一些是为了集资买逃上海的船票。有的女人胆大一些，到下只角的中国贫民地界去买长统袜、丝绸衬衫和领带之类的零售品，再贩到档住宅区去，赚每件东西的差价。彼得告诉我，他母亲就常常去南市区买绸料，再让一个伞匠替她加工成欧洲式样的洋伞，拿到霞飞路上去卖。有时她还带着彼得的妹妹到洋房区挨去敲门，向阔绰的英国、法国女主人兜售工艺品似的洋伞。

杰克布在看到的犹太小贩中，或许就有彼得的母亲。他们肤晒焦了，鞋的后跟磨斜了，指甲里是上海的污垢。杰克布被如此的求生神惊呆了。当他为难地对小贩们耸耸肩，摇摇，小贩们上知趣地走开，一朝着无望更走近了一步的笑容在他们脸上浮起。正是这笑容要了杰克布的命。他在小贩走了很远还被他（或她）认命并且不失尊严的微笑定在那里，半天不知东南西北。

上聚拢焦，我的脸被他盯得一团火。我抱住他，呼着他海绵浴的檀香皂气味，浸没在他的温里。

我满嘴胡扯，嬉笑脸。他也疑惑地跟着笑了。

我笑着从他的怀抱里撤，一边说：你可不要知香是怎么成的。得有多少恶心的环节才能味香，你千万别打听。等盘摆在你面前，好，请吧，滋味好不好是关键。滋味好就行了。

我说不用他这些，就好发准备。他问我能不能告诉他，我到底有什么办法，让他从危机四伏的上海朝着安全的彼岸发。我说以后再告诉他。他把下抵在我的上，请我务必告诉他。

杰克布似乎忘了他来上海什么。我向他讲述的上海简直就是一八六〇年代的旧金山，人人都野蛮淘金。杰克布来上海就像当年全世界的人投奔国西。他到虹本来是发现生意机遇。那些把钻石或金藏在鞋跟里、孩的玩里甚至假肢、假球里的犹太难民，也有投资成功一夜间混成大亨的凤麟角。杰克布没找到任何机遇，却把他父母给他的钱糟蹋得所剩无几。