咙眼里，早已被那诱人的蕃茄撩拨得渗出玉津，嘴里却拒绝了。要是往常，何必要人请，早该伸手抓摸过来了。二老汉仍然板着脸，强行控制住自己的贪欲，说“不！”

牛娃这才意识到老叔脸上不同寻常的冷漠，抓着蕃茄的手，僵住了。放回笼里，不好；老拿着，也不好。诚恳的礼让，遭到怀有戒心的拒绝，憨直的小伙子，尴尬地一弯腰，把三个蕃茄放在一块干净的河石上，转身要走了，嗨！

“给他点颜色看看，趁早死了心！”二老汉坚信处理这件事的方式并不过分，省得日后麻烦“你等等！”他抓起三个蕃茄，紧走两步，塞进牛娃的竹条笼里。

牛娃难堪地瞧着他，没有说话。

“问你一句话。”二老汉站在牛娃当面“是不是合同要变卦？”

“你听谁说？”牛娃一愣，问。

“你甭管谁说，你只说，有没有这事？”

“没！”牛娃大声否定，释然笑了。他至此明白了老叔冷淡他的原因了，以为老汉怕干部对合同变卦，苦心饲养的鱼儿又得不到实惠了（其实又想到岔儿里了），畅快地保证说“纯粹是谣言。”

“我的脾气——”二老汉声色俱厉地说“说一不二，说是订下合同，就要按合同办！说是办不成的事，坚决办不成！”

其实，早在一周前，他听说有人想推翻年初订下的合同，去问过队长豹子，豹子早给他肯定答复了，无非是个别社员忙于倒把小买卖，把庄稼耽搁了，看看麦子现黄，想推翻合同，豹子连睬也不睬。本来已经明确的事，又在牛娃面前提出来，他是想借此事，旁敲到牛娃和小莉的婚事上。听听口气：我说办不成的事，坚决办不成…

“甭听旁人胡搧！”牛娃并不理会，仍然解释说“我倒忘了给你说件事，你天天晚上睡在河滩看守鱼池，队委会决定每晚给你加记二分工。原先订合同时，倒是没有想到夜晚有人偷…”

这是不是骚情呢？每晚加记二分工，队委会决定！二老汉心里忽闪一颤，闭了口。往年年终记工分时，多少人对鱼池管理者翻白眼，说是“养老工分！”他装着听不见。现在，倒是第一回领略到受人关怀、敬重的异样感觉了。向来在舌头上不打绊子的人，此刻口笨舌塞，说不出话了…

“多好的洋柿子！”

二老汉一抬头，女儿小莉已经站在跟前，大方地从牛娃的竹条笼里摸出一个蕃茄来，在衣襟上擦擦，笑着咬了一口，弯腰放下饭罐来。

“呃——”二老汉反感透了！瞧一眼女儿，她正蹲在地上，从瓷罐里往碗里舀面条。

“牛娃哥！吃碗面！”女儿让着。

“不——”牛娃笑着对小莉说，又瞅一眼歪鼻子咧眼的二老汉，收敛了笑容，转身走了。

“等等！”小莉喊“我舀完饭，咱们一块回走！”

牛娃停住脚，犹豫地回过头来。

“你——甭急！”二老汉气呼呼地对女儿说“我跟你有句话要说！”

瞧着牛娃在金色的麦地里远去的背影，小莉一脸不悦的神色，问：“有啥事？你说。”

哼！想跟牛娃肩并肩在大路上走吗？不害羞！二老汉瞅一眼女儿的神气，翘起胡须：“我…问你一句话！”

小莉警觉地瞟他一眼，但装得很坦然：“啥话？你说。”

二老汉想问：你和牛娃…这话又怎么问得出口呢？应该是女子她妈去问的事。他端起碗，终于把已经冲到舌尖上的话，连同面条一起咽到肚子里去了。远处，白杨甬道上，牛娃穿的白布衫，在黄色的麦海里越来越模糊了。

“爸，今日砖场正出窑，我还忙哩！”小莉说“你有话快说，我还要上班去。”