自然派哲学家

…没有一件事wu可以来自空无…

那天下午苏菲的妈妈下班回家时，苏菲正坐在秋千上，想着哲学课程与席德(那位收不到她父亲寄来的生日卡的女孩)之间究竟有什么关系？妈妈在hua园另一tou喊她：“苏菲，你有一封信！”苏菲吓了一tiao。她刚才已经把信箱里的信都拿chu来了，因此这封信一定是那位哲学家写来的。她该对妈妈说什么好呢？“信上没有贴邮票，可能是情书哩！”苏菲接过信。

“你不打开吗？”她得编一个借口。

“你听过谁当着自己妈妈的面拆情书的吗？”就让妈妈认为这是一封情书好了。虽然这样ting令人难为情的，但总比让妈妈发现自己接受一个完全陌生的人——一个和她玩捉迷藏的哲学家——的函授教学要好些。

这次，信装在一个白se的小信封里。苏菲上楼回房后，看到信纸上写了三个新的问题：

万事万wu是否由一zhong基本的wu质组成？

水能变成酒吗？

泥土与水何以能制造chu一只活生生的青蛙？

苏菲觉得这些问题很蠢，但整个晚上它们却在她的脑海里萦绕不去。到了第二天她还在想，把每个问题逐一思索了一番。

世上万wu是否由一zhong“基本wu质”组成的呢？如果是，这zhong基本wu质又怎么可能突然变成一朵hua或一只大象呢？同样的疑问也适用于水是否能变成酒的问题。苏菲听过耶稣将水变成酒的故事，但她从未当真。就算耶稣真的将水变成了酒，这也只是个奇迹，不是平常可以zuo到的。苏菲知dao世间有很多水，不仅酒里有水，其他能够生长的事wu中也都有水。然而，就拿黄瓜来说好了，即使它的水分han量高达百分之九十五，它里面必然也有其他的wu质。因为黄瓜就是黄瓜，不是水。

接下来是有关青蛙的问题。奇怪，她的这位哲学老师好像特别偏爱青蛙。

她或许可以接受青蛙是由泥土与水变成的说法。但果真这样，泥土中必然han有一zhong以上的wu质。如果泥土真的han有多zhong不同的wu质，则它与水混合后说不定真的可以生chu青蛙来。当然，它们必须先变成蛙卵与蝌蚪才行。因为，无论再怎么浇水，包心菜园里是长不chu青蛙的。

那天她放学回家后，信箱里已经有一封厚厚的信在等着她了。

她像往常一样躲到密dong中去看信。

哲学家的课题

嗨，苏菲，又到上课的时间了。我们今天就不再谈白兔等等，直接上课吧。

在这堂课里，我将大略描述从古希腊时期到现代，人们对哲学的观念。我们将an照应有的次序，逐一dao来。

由于这些哲学家生活的年代与我们不同，文化也可能与我们相异，因此也许我们应该先试着了解每位哲学家给自己的课题，也就是说，明白他们每个人关注、质疑的事项是什么。可能有的哲学家想探索植wu与动wu是如何产生的，有的则想研究世间是否有上帝或人的灵魂是否不朽等问题。

知dao了每一位哲学家的“课题”之后，我们就比较容易了解他的思想的脉络，因为没有任何一位哲学家会企图探讨哲学的所有领域。

我之所以用“他”来代表哲学家是因为在这期间哲学乃是男人的专利。从前的妇女无论zuo为一个女人或一个有思想的人都只有对男人俯首听命的份。这是很悲哀的事，因为许多宝贵经验就这样丧失了。一直要到本世纪，妇女们才真正在哲学史上留下了足印。

我不想chu家ting作业给你，不会让你zuo很难的算术题目或类似的功课，也不会让你背英文的动词变化。不过我偶尔会给你一些简短的作业。

如果你接受这些条件，我们就开始吧。

自然派哲学家最早的希腊哲学家有时被称为“自然派哲学家”因为他们关切的主题是大自然与它的循环与变化。

我们都曾经好奇万wu从何而来。现代有许多人认为万wu必定是在某个时刻无中生有的。希腊人持有这zhong想法的并不多，由于某zhong理由，他们认定有“一zhong东西”是一直都存在的。因此对于他们而言，万wu是如何从无到有并非重要的问题。他们惊叹的是水中如何会有活鱼、瘠土里如何会长chu高大的树木与se彩鲜丽的hua朵。而更让他们惊异的是女人的子gong居然会生chu婴儿。哲学家用自己