文才而被世人称许。由于参与过崔祖螭的反叛活动，被迫逃到王元景家中躲藏，得大赦令才出门。孙腾看在宗族的情份上向朝廷举荐，但没有得到任用。

高祖西讨，登风陵，请中外府司马李义深、相府城局李士略同作檄文，二人推辞，要求搴帮忙代作。高祖带搴进入军帐，亲自为他生火取暖，催促他快些动笔。搴提笔后一气呵成，且文辞极其华美。高祖十分高兴，马上任命他为相府主簿，专掌文笔。搴通晓鲜卑语，加之宣传号令，十分称职，大得高祖敬重。赐给妻子韦氏，韦氏是士人的女儿，而且十分漂亮，因此时人都很钦佩。寻除左光禄大夫，常掌领主簿。

世宗最初想去邺城，总揽朝政，高祖认为年纪太小，没有同意。搴就为世宗游说，高祖才同意放行。凭借此事，搴向朝廷请求特进，世宗却只给了他一个散骑常侍。此时朝廷又大括燕、恒、云、朔、显、蔚、二夏州、高平、平凉的民众充任军士，逃亡、隐身者牵涉到主人、三长、守令，并处以大辟之刑，还没收其家人财产。这样征到了许多兵士，这是孙搴的主意。

搴学问浅显、德行鄙薄。邢邵曾对他说：“你必须好好读书。”搴说：“我精骑三千，抵御你几万老弱病残的士卒绰绰有余。”搴曾服食棘刺丸，李谐等人调笑他说：“你身上的棘刺多得很，何必再补充？”满座人大笑。司马子如和高季式请他喝酒，由于喝得太多，醉死了。死时只有五十二岁。高祖亲自来向遗体告别。子如叩头，向高祖请罪。高祖说：“你折断了我的右臂，必须找一个来还给我。”子如推举魏收，季式荐引陈元康，以接替孙搴。朝廷赠搴仪同三司、吏部尚书、青州刺史。

陈元康，字长猷，广宗人氏。父终德，魏济阴内史，终于镇南将军、金紫光禄大夫位上。元康贵盛，赠冀州刺史，谥号贞。元康广涉文史，机敏有才气。魏正光五年(524)，跟随尚书令李崇北伐，以军功赐爵临清县男。普泰中，除主书，加威烈将军。天平元年(534)，撰修起居注。二年，迁司徒府记室参军，尤受府公高昂信任和礼遇。出朝为瀛州开府司马，加辅国将军。所任之处都很称职，高祖知道后就把他召了去。慢慢地受到重用，为相府功曹参军后，便掌管了机密。

高祖图谋大业，所以军务繁剧，元康承受意旨后，理事又快又好。元康柔顺谨慎，通晓时事。高祖有次对世宗不满，当着家里人的面殴打，还破口大骂，事完后告诉了元康。元康进谏说：“大王教训世子，自有礼法规定，您应该依照仪刑办事，而不必动手动脚。”言辞恳切，甚至流了眼泪。从此之后，高祖再也不对世宗非礼了。即使忍无可忍，动了手脚，就要说：“千万不要让陈元康知道。”高祖对他敬重畏惮，即可见一斑。高仲密反叛，高祖晓得是因为崔暹的作用，想杀掉暹。世宗隐匿好崔暹后，接着去求情。高祖说：“看在你的面上，我饶他一命，但要狠揍一顿才好。”世宗就放出崔暹，对元康说：“你若让暹挨打，我就再也不同你见面了。”暹入军帐，脱下衣服准备接受惩罚。元康快步走了进来，沿着台阶边上边说：“大王刚要把天下托付给大将军，难道连一崔暹也不能原谅？”高祖听从建议宽免了崔暹。世宗入朝辅政，崔暹、崔季舒、崔昂等同受信任，虽然张亮、张徽纂等得到高祖礼遇，但其职位都在元康之下。时人评论说：“三崔二张，不如一康。”魏尚书仆射范阳卢道虔之女是右卫将军郭琼儿子的媳妇，琼因死罪没官，高祖启奏朝廷，请将其儿媳赐给元康为妻，元康便休掉了发妻李氏，对此人们议论纷纷。元康逢迎谄媚善事人，而且会看脸色、能揣摸心思，举荐之人很多，但他不能平心待物，喜好财货，受纳钱帛，不可计算，放债交易，遍于州郡，所以受到了清议的讽讥。