友，这一百文钱能值几何，就到这样地位。他虽刻啬，你也太觉小器。”

寿新道：“老爷好轻巧话，一百文钱我应得五十，红糙米买得二三升，够家中一日过活，他凭着甚么理该一个人独吞？他说我扰过他几千回残汤剩水，我家卖熟牛肉，那剩下的骨头骨脑，他也不知扰过我多少担数了。这没良心的想吃独食，叫他一家子吃了打脊梁上过，我同他兑掉了这命才罢，我也认不得这样的朋友了。”

宦萼道：“你们不过是酒肉相交，原算不得朋友。事礼不大，我替你两个解了仇恨罢。”

叫小厮取出一百文钱来，递与寿新，道：“你两不必再讲，各自去罢。”

寿新接钱在手，满脸是笑，道：“倒多谢老爷了。”

向任面道：“我们多年好朋友，不要为这点子事薄了面皮。这位老爷给我一百文，你也是一百文。我两个打个平火，和好了罢。不要给人看着我们为这小事，薄嚣嚣的笑话。”

任面笑道：“老弟，你说的是。好朋友到底是好朋友，打闹的是甚么？”

两个人搂肩搭脖，嘻笑而去。因这两个人面兽心的人，有一调《驻云飞》感叹世间的朋友，道：朋友交情，道义当年尚有人。近日相亲敬，势利胡厮混。哎，一遇事来临，相推不认。腹笑心诽，反面无情有甚。看而今，友道场中没一人。

宦萼见他二人去了，又是好笑，又是可叹。打马正走，见一个褴褛不堪的人，拉住一个体面骑马的道：“我没吃没穿，你可怜见我，多少帮补我些。不但是你的厚情，也只当积阴骘。”

那人马上道：“你快放手，不要胡缠。我要不看情面，打你一顿好鞭子。”

那穷人拉着不放，哀求道：“你不看我，也想想我去世的老爹情面，你忍心看着我饿死了么？”

那骑马的道：“你饿死了，干我屁事，我各人有事，还不放手？”

扬起鞭子来要打。这穷人只得放手，他打马而去。这人跌足切齿道：“天地间有这样没良心的人，求老天看着他罢了。”

宦萼看见必有缘故，叫他到跟前，问他详细。这人滴泪道：“我姓穆名鼐，也是世家子弟。因无营运，坐食山崩，一贫至此。方才这骑马的姓吴名天良，他祖父在我家当了几辈子家奴。先父在日，念他十数年的勤劳，就把一家白放了出去为民。他原是凤阳府人，就回他故乡去了。不知几时他发了财，在凤阳总督标下钻谋了一员承差官。不知有甚事，差了到这里来。我今日遇见他，求他资助些须。他不但一文舍不得，反使势要打我。老爷你说，世上可有这样无良心天理的人么？”

宦萼听了，十分恨怒。见他贫寒可怜，叫小厮称了五两银子给他，他再三称谢而去。宦萼一面走着，不胜长叹道：“都不过为些银钱，父子夫妻弟兄朋友主仆皆不相认，世风至此，真堪堕泪。”

一路叹息而回。

又一日，他到了一家门首，举目一看，真是桑户绳枢，茅檐草舍。萧条景状，鄙不堪言。听得里面一个女孩子声气，哭得十分哀恸。又不好进内去问，勒马等了一会，只见两个人打里面出来，叹气连声道：“可怜，可怜，看这个样子，真乃伤心。说不得我们行个好，弄碗饭给他度着命。”

宦萼忙下马问道：“是甚么事？可对我说说。”

那二人看了他一看，答道：“这家一个寡妇姓毋，他男人叫做终声，早殁了。他从小守着一个儿子一个女孩儿，不肯改嫁。今年儿子十八岁了，女儿是十六。这几年靠着儿子卖灯，他娘女两个在家做针指度日。这毋寡妇已死了五六日了，家中一个钱也没有，棺材也买不起。他有个小叔在乡里雇与人家做长工，他儿子终小大去寻他叔叔来弄棺材。去了这几日，还不见来。就来了，还不知可有本事弄口棺材来不能？这妇人孤苦伶仃守了这十来年的寡，死了连棺材也没有。现在现地的撂着，岂不可惨。幸亏天气凉，若是夏天怎处？他家这个女儿，日夜守着娘尸哭，家中一颗米也无有。我二人是他左右紧邻，才来看看，商议弄碗饭度他的命，故此说伤心。”

宦萼听了，甚觉惨然。道：“你二位同我进去看看。”

二人同他入内中，见死尸放在门板上，那个女子坐在地下哭娘。宦萼道：“小大姐，不要哭了。你起来，听我说话。”

那女子也就住了哭声，站起来。宦萼叫小厮称了十五两银子，对他道：“你不必伤心了，这银子与你，就烦这二位替你母亲买口棺材装殓了。等你哥哥回来，就抬去埋了罢。多的银子，你兄妹两个做件衣服穿，买些柴米度日。”

又对那二人道：“他母亲死了，这个孩子无依无靠，他叔父要来不消说了。倘不来，就烦你二位替他寻个好人家嫁了罢。不然，靠那里过日子？”

那一个道：“小人贱姓凌，名居美，倒有一个小儿。这个女孩子我素常知道他很好，不出言不出语的，做一手的好针线。只是不敢做这门亲，恐他叔叔后来有闲话。”

宦萼道：“只问这女孩子情愿不情愿意。他若愿意，你只管做了。若他叔叔有后话，我姓宦，你来寻我，我与你做主。”

他二人方知是宦公子。宦萼又问那一个道：“你贵姓？”

答道：“贱姓梅，名仁。”

宦萼道：“我做主婚，就烦你做个主媒。”