“即使山匪已经远离景城，多半也是隐藏在山林深处伺机而动，待你我商量一番，大可集结兵力，荡平贼窝。”

“只怕这伙人过一城，劫一城，压根没有窝点。”苏鸣渊越想越觉得就是这么一回事，直接把刘永招呼过来，“你和两队弟兄留在景城配合调遣，我带其他人折返回去。”

蔡明康没想到他连城门都没进，说走还真要走。

“等等，留在景城的这些人手恐怕还不够……”

“既然人手不够，就暂且加强守卫，不要贸然深入山岭。”苏鸣渊跨上马背，思虑不安地看向远方，“只希望那伙劫匪不识路，走的是官道，而不是驰道。”

刘永听明白了，也感到几分担忧，“您说我们看到的那位樵夫……会不会就是放哨的？”

“希望事情没有那么复杂。蔡大人，苏某先行一步。”

苏鸣渊向蔡明康点头示意，随即扬起马鞭，驾尘而去。

第三十章 廖寒青

黎城的清晨，来自乡野的农夫挑着担子经过城门。

“等等，你这篓子里装的是什么？”

“官爷，这是自家晒的鱼干。”农夫憨厚地笑了笑，把腰间的鱼篓打开，“您瞧瞧，农闲的时候也闲不下来，我就去河边钓几条鱼，晒了足足三个月。”

“行了行了，你进去吧。”守卫摆摆手，招呼排队进城的人，“后面的都听着，最近查得严，身上什么篓子、篮子、筒子都给我打开，不想耽误早市的时辰就动作快点。”

“官爷，黎城怎么就戒严了？”

“我哪知道。”守卫瞧了瞧这名樵夫背后的柴堆，随意地抽出一根干柴，又插回原处，“你有没有夹带东西？”

樵夫神色微变，很快装作坦然的模样，否认道，“没有没有，我进城把这捆木柴卖给东家就回去，我还带什么东西。”

这时，排在他后边的农夫也出声催促，“官爷呀，动作快点吧，早市的摊位不多，我还想抢一个好位置咧。”

“哎呦行行行，你先过去，后面的人把菜筐打开。”

——

翌日，云松楼如期举办诗会。

一个月来，萧鸾玉少说参加了四五次诗会，基本可以认出一些出身显贵的世家子弟，但是每次总有新增加的宾客，让她颇为好奇。

“殿下，您来到黎城的消息已经传遍胤朝。他们早就想拜见一番，只是苦于路途遥远，少不了打点筹备，这不？最近又来了几位新人。”

林寅是这次诗会明面上的东家，萧鸾玉与他交谈了几句，发现他简直称得上是胸无点墨。

无妨，诗会本就是另一种形式的名利场，世家要排场，小辈要人脉，实际花费心思的都是些管家、主簿，她愿意来此露面也只是走个过场罢了。

“殿下，有些家族举办诗会，第一次尚可给个面子前来，第二次就不必再来了。”万梦年跟在她身后低声说。

萧鸾玉应了声，转头看到一位陌生的青年独坐饮茶，看起来颇为寂寞。

“公子可是他乡客？”

“既是他乡客，亦是九州人。”廖寒青朗声答道，侧目打量她的衣着，“您是……太子殿下？”

没等她承认，他已经站起来行礼。

“在下有眼无珠，竟然有轻佻之言。”

“不必多礼。”她感觉他的眼神有些炽热

，以为他就是林寅口中的专程为了拜见自己而来的外乡人，“既然来了诗会，你我皆是客人，可以同辈相交。”

没想到她还挺平易近人，廖寒青微微笑着，“殿下年纪轻轻，就有如此气度，不枉我一路奔波，只为了面见殿下。”

两人坐在茶桌旁聊了一些诗词，很快就喝完了一壶茶。

当她询问他家乡皖城的情况时，他谦虚地解释说，他沉迷读书、废寝忘食，对于家乡的民生风气不敢妄论。

她心中感到奇怪，没有强行追问。

当夕阳落下时，这场诗会也迎来结束。

萧鸾玉回到幽篁园，正好遇到归来的姚伍和彭骁。

“殿下，这是从文府借来的书册。”

“放书架上。”

她过来瞧了瞧，皆是有关军事兵法的书籍。

这些书在寻常街市买不到，只能从贵族府上借来。

不过，看这书册的崭新程度，文耀自己也不怎么翻看就是了。

“殿下是要准备向熙州动手？”万梦年何其聪明，很快猜中她的部分心思。

“彭广奉和萧锋晟打得不可开交，我们和宋昭仁何时开战只是早晚的问题。”

萧鸾玉拿了一本《三十六计》在手中简单翻看，答道，“虽然苏鸣渊那边暂未传回不利的消息，但我怀疑景城山匪训练有素，多半是开战前刺探边防的细作。”

“若真是如此，他们一定非常善于伪装，才能在两州之间来去自如。”万梦年想到了话本子里的故事，“也不知民间是否有传说中的易容术……”

“这个倒是有可能。”正在整理书册的姚伍插了一句话，“殿下，我也是听说的，几年前有个江洋大盗横行数国，为了倒手赃物、躲避追杀，不知从哪里学来易容术改头换面。”

萧鸾玉心底升起好奇，追问道，“难不成真是用人脸制成的面具？”

“殿下可不要小瞧了人心的恶毒，为了钱财富贵，剥皮抽筋都是小事。”

萧鸾玉哑然失笑，她可不是小瞧了人心，她只是怀疑人皮面具的制作方法是否切实可行。

按照她浅薄的认知，人脸被剥下来之后放不了几天就会腐烂，又该怎么处理才能粘在脸上骗过他人的眼睛？

不过，现在不是琢磨这些末微伎俩的时候。

全州和熙州何其相像，同样是两位武将被萧锋晟逼退京城，两人同样把持皇嗣，宣扬正统。

比起兵变夺位的萧锋晟，苏鸣渊和宋昭仁的做法更能吸引民心。

然而正统的名号虽好，胤朝只能容得下一位。

萧锋晟放着两位皇侄偏安一隅，选择收拾距离最近的彭广奉，何尝不是知道全州和熙州迟早要打起来。

嫡长子萧锦玉已死，萧翎玉是四皇子，萧明玉身为七皇子，要是按照长幼的顺序，萧翎玉才是名正言顺的太子。

他宋昭仁还有的是犯愁的难处，所以该着急的是他，而不是萧鸾玉。

只是距离兵变已过三月之久，宋昭仁还在等什么？

“殿下，书册整理好了。”

“下去歇息吧。”萧鸾玉坐下来继续看书，万梦年为她斟满一杯茶递给她，却被她挡了下来，“暂时不渴，放在桌上。”

“好。”他垂着目光，站在一旁不动。

许久后，她的眼睛终于从书上挪开，“想让你去做件事。”

“殿下请讲。”

“你和许庆去一趟林府，检查今天诗会的名单。”

“殿下怀疑诗会潜入了不轨之徒？”