接着说：“这些符有的是‘驱鬼符’，有的是‘引路符’，有的是‘定尸符’，各有各有的用处，具体用处，看情况而用，比如这张‘驱鬼符’吧，如果遇上什么不干净的东西的时候，只要把它朝西挂在树上或者门上就能起到辟邪的作用。另外师傅还会教徒弟三十六种功，第一件功是‘站立功’，就是让死尸能站立起来。第二件功是‘行走功’，也就是让尸体停走自如，第三件功是‘转弯功’，也就是让尸体能转弯。另外还有‘下坡功’、‘过桥功’、‘哑狗功’等等。‘哑狗功’可使沿途的狗见着尸体不叫。因死尸怕狗叫，狗一叫，死尸会惊倒，特别是狗来咬时，死尸没有反抗能力。死尸会被咬得体无完肤。最后一种功是‘还魂功’，还魂功越好，死尸的魂还得越多，赶起尸来自然就容易多了。”

我若有所悟的点了点头说：“这门手艺，里面学问好深呀，对了，有一点我感到很奇怪，那就是全国那么大，为什么只有湘西这块才有这种功夫，另外好像历来赶尸的师傅也只赶湘西这一方的尸，其他地方好像不去，这是为什么呀？”

老人说：“这话你有不对的地方，赶尸不仅只有湘西有，云南和贵州也有。我们赶尸的范围是往北只到朗州（常德）不能过洞庭湖，向东只到靖州，向西只到涪州和巫州，向西南可到云南和贵州。因为这些地方是我们苗族祖先的鬼国辖地，再远就出了界，则赶不动了。另外是只有这些这里有‘死尸店’，只有这些的人听到我们的小阴锣知道回避。而且这些地方大都是村外有路，而其他省路一般都穿村而过，他们不会准死尸入村，所以也就没办过去了，还有这些地方的人听见阴锣声，会主动将家中的狗关起来，其他地方怕他们的狗跑出来咬坏死尸。虽然我们会‘哑狗功’，但是狗多了，很难应付过来的。”

我说：“每行有每行的规矩，比如我们办报纸吧，它就只能出版期刊，要是出版图书的话，那又得从出版社那里申请书号，像您这一行有没有什么忌讳的地方吗？是不是什么尸体都能赶？”

老人说：“当然有了，按照我们这行的规矩是被迫死的，死得不服气，既思念家乡又惦念亲人，可用法术将其魂魄勾来，以符咒镇于各自尸体之内，再用法术驱赶他们爬山越岭，甚至上船过水地返回故里。但是其中病死的、投河吊颈自愿而亡的、雷打火烧肢体不全的这三种不能赶，因为病死的其魂魄已被阎王勾去，法术不能把他们的魂魄从鬼门关那里唤回来；而投河吊颈者的魂魄是‘被替代’的缠去了，而且他们有可能正在交接，若把新魂魄招来，旧亡魂无以替代岂不影响旧魂灵的投生？另外因雷打而亡者，皆属罪孽深重之人，而大火烧死的往往皮肉不全，这两类尸同样不能赶。”

我本来还想问点关于赶尸方面的东西，正要开口再问的时候，一直在旁边当花瓶的蔡琳这时很突兀的说：“能冒昧的问一下，您老这次赶的这些尸体是要赶往哪里呢？”

听她这样一问，我才想起我们此行的目的，由于刚才太投入了，老人说的东西又实在吸引人，我一时居然忘了我们过来是为了问进凤凰村的办法，我不好意思的对蔡琳笑了笑。她斜了我一眼，做了个不满的表情。

老人听了，狐疑的看着我们俩个，没有答腔。

我忙圆场说：“呵呵，您老别介意，我这个同事，她天生就是个好奇的主，她只是随便问问，您老如果不方便说，当她没问就成。”

老人这才展颜说：“呵呵，没什么不方便说的，我只是怕我说出来的地方，你们不知道而已，我这一趟是要赶往凤凰村。”

我故作吃惊之相说：“啊，凤凰村啊，知道，知道，听说过。那里听说下蛊很厉害，在湘西一带也是出名的。”