老人一边朝烟斗上烟丝，一边说：“是的，学我们这一门手艺，必须备有三个条件：一胆大，二是好，三是人长得丑。一和二，不用多解释了，胆不大，自己都吓得不能动，还谈什么哟死人，不好，难以长途跋涉啊。为什么要长得丑呢，不是有句老话叫‘人怕鬼三分，鬼怕人七分’，你长得比鬼还丑，它们见了你还不有多远躲多远了，哪还会有胆过来扰你。长得丑其实就是给自己壮胆。当然光是这些还是远远不够，如果真的要这行的话，那还得通过一些考验的。”

老人抬说：“我就是，请随便坐。”

我说：“哦，这些考验看起来似乎有不近人情，原来里面大有文章。师傅收下之后，会传授徒弟一些什么功夫吧，这些功夫我想一定很特别吧，不然一个死尸这么会平白无故的走起来呢？”

我说：“对对，我们是北京京城报社的记者，我叫王安，这位姑娘叫蔡琳。我们听说先生您有一手万里行尸的绝活，所以特来采访一下。”

我对赶尸这方面的知识知的其实也是有限，他说丑也是行的一个标准，这个我倒从来没听说过，于是一改前面的敷衍，抱着学习的态度，向老人请教说：“哦，有这回事，您老说说。”

说到这里的时候，老人把烟斗上满了，正要火的时候，我忙从袋掏打火机给他着了。老人说了声谢谢，我则一笑问：“看来不是谁都能这行的，您老再说说，需要通过什么考验呀？”

于是我们两个一问一答，如此聊天了一阵，气氛开始好了起来，相互之间也不像刚来那样生涩。我原见老人一脸凶悍之相，以为他格很是孤僻，一席话下来，才发现老人是外冷心。当我把这些话告诉他的时候，老人呵呵一笑说：“这不怪你，不仅是你，很多人都是这样，一见我长成这样，早就吓得不敢说话了，他们又怎么会知真正的我呢。其实丑，正是我们这一行必要的条件，如果像报社同志你这样秀气的话，我们这一行是绝对不行的！”

我和蔡琳依言蹲了下来。借着篝火的光，我看见老人上穿一青布长衫，腰间系一黑腰带，上一青布帽，手里拿着一个很大的烟斗，而面相狰狞得很，一张脸就像斗过了一样。看得我心里有发，勉一笑说：“老先生，真是不好意思，打扰您了。”

“啊，那么长了啊，您老是怎么走上这行的？”

老人

老人了烟说：“没什么，你们就是北京什么报的？”

一动不动，在前面是一堆篝火，火旁坐着一个烟的老人。

老人说：“哦，你们想知什么？”

我接过一看，每张黄纸上用朱笔画着一些又像字又像画的东西，极为怪异。蔡琳也觉得好奇，凑了过来看了看。

老人说：“那是，当师傅收下你之后，第一件事教的就是画符，我给你看一下我的符。”说着他拿几张黄表纸递给我看。

“有四十多年了。”

老人猛了一烟，接着说：“如果你去拜访师学这门手艺，除了有我刚才说的那三个条件之外，你还得通过师傅的三重考验。一师傅会先让望着当空的太，然后旋转，接着突然停下，要你上分辨东西南北，倘若分不，则不能录用。因为你不分东西南北，就说明你夜晚赶尸分不方向，不能赶尸。二师傅会要你找东西、挑担。因为尸毕竟不是活人，遇上较陡的坡，尸爬不上去。你就得一个一个往坡上背或者扛上去。三师傅会将一片桐树叶放在山的坟山上，黑夜里让你一个人去取回来，只有这样，才能说明你有胜任赶尸匠的胆量。这三关顺利通过了，你才有可能被师傅收下。”

“我父母早逝，我很小就狼在外，之后被我蔡琳收容，学了这门手艺。”

我拉着蔡琳走了过去，轻轻一笑对着老人说：“您老就是老七先生吧。”

我一笑说：“您老这行也久了吧。”