OO公里路，来夏朵卢打电话，然后又拐个弯，回到通往巴黎的大路呢？他们别有用心地兜圈子，目的很清楚，无非打算把勃脱莱的父亲送到预定地点。

“我对这里非常熟悉。”勃脱莱信心十足地自语道“距此地1O到15里的地方，父亲就在那里，正等着我去救他，我跟他靠得很近了。”

他立即出发。他拿着一张缩小比例的法国地图，在上面画出一个个区域，按照区域，依次寻去。他来到农场，跟农民攀谈，然后又去访问小学教师、镇长和神父，并同妇女们聊天。他坚信用不了多久，便可以超出预期设想。不但能把父亲救出来，而且还能救出被亚森-罗平劫走的蕾梦蒂小姐、贾尼麻、福尔摩斯，以及另外一些人。在解救这些人的同时，他要打进亚森-罗平的据点，闯入亚森-罗平的巢穴，捣毁亚森-罗平从世界上盗去收藏宝物的魔窟。

可是，15天过去了，没有任何成果。他的情绪开始低落，意志消沉。何时成功，似乎非常渺茫。他按照计划工作，可要找到亚森-罗平的踪迹，实在是难上加难。

又过了几天，仍然毫无结果。他从报纸上得到消息，日斯菲尔伯爵和他的女儿，离开安卜吕美西，搬到尼思郊区。并听说，照亚森-罗平的说法，哈灵敦先生已被释放。

他换了个住处，在拉-莎特耳待了两天，又去阿尚东停留两天，结果依旧两手空空。

他心灰意冷，不想再干了。很明显，带走他父亲的那辆马车，走了一段路之后，就被另一辆运料车取代了。父亲已经远离此地。他也准备走了。一个星期一的上午，他收到一封从巴黎转来的信，信上没贴邮票，下面的字迹使他大为惊讶。他的手抖动着，过了几分钟，他还不敢拆信，生怕受骗。是真的，还是敌人设下的阴险圈套？

最后，他猛地撕开信封，发现自己非常熟悉的笔迹，果然是他父亲写的。

信中写道：

亲爱的孩子，我不知道你能不能看到这封信。那天夜里，我遭人绑架，被带上一辆汽车，第二天早上，换上马车。他们不让我看，蒙住了我的眼睛。我被关在一个城堡里，城堡的样式，花园里的草木，是法国中部的风格。我的卧室在楼上第三层，上面有两扇窗户，茂密的紫藤，把一扇窗户盖住了。下午几小时，我可以去花园散步，但都被人紧盯着。

我试着碰碰运气，才给你写了这封信。我把信捆在石头上，抛到墙外，盼望着有一天，让过路人拾到。别担心，孩子，他们对我很好。

给你带来烦恼，实在让我不安。

思念你的父亲

勃脱莱看了看邮戳，是安特耳。好个安特耳！他用了几个礼拜时间，不就在这里查找吗？他拿出一册旅行指南，上面注明：狙齐翁，属固松地区。他调查过这里。

出于谨慎，他改变已被当地人认识的英国人模样，打扮成工人，然后去狙齐翁。那个村子不大，找到寄信人不费事。果然，机会来了。

他见到村长，这是一位心肠很好的富人。勃脱莱说明来意，他愿意帮忙。他问道“你是说上个礼拜三投到邮局的一封信？噢，我想我能向你提供点儿有用的情况。礼拜六上午，我在村口遇见走街串巷磨刀的沙莱尔老人。他问我，‘村长先生，信没贴邮票，能寄吗？’我告诉他，‘可以，贴上邮票不就得啦。’”

“这位老人住在哪儿？”

“他是个孤寡老头。穿过公墓，山坡上有间破屋子…我带你去吧。”

果园里有一座小房子，四周是高大的树木。两人刚进园子，就见狗窝里飞出三只喜鹊。他们往里走，没听见狗叫唤。

勃脱莱很纳闷，近前一瞧，狗侧卧在地上，肢体僵硬，早死了。

小房子的门敞着，他们立刻跑进去。