拉松夫妇早已在车上恭候了。

开出十分钟后，他坐到伯爵夫人身边：“夫人，您把戒指带来了吗？”

“带来了。”

“劳驾，能借我用一用吗？”

他拿过戒指，仔细检查了一下：

“不出我所料，这是块人造宝石。”

“人造宝石？”

“这是一种新工艺，把宝石粉放在高温下，熔化成型…只有用这种方法才能造出稀世珍宝的复制品。”

“什么，我的宝石可是真的！”

“您的宝石是真的，但这块不是您的。”

“我的室石呢？”

“在亚瑟-罗平手里。他用这块换走了真宝石，又把它塞进布莱兴先生的牙粉瓶里，您不是在那儿找到这块的吗？”

伯爵夫人大惊失色，张口结舌。她的丈夫并不大相信，把戒指翻过来、调过去看了老半天。过了好一会儿，伯爵夫人才结结巴巴地说：“可能吗？把真宝石偷走不就完了吗？而且，他是怎么拿到宝石的？”

“我正是要澄清这些事情。”

“在克拉松城堡吗？”

“不，我在克莱耶下车，返回巴黎。巴黎才是我和亚瑟-罗平较量的地方，在那儿才值得干一场。不过，最好让罗平觉得我正在旅行。”

“那么，您放心吧，我刚刚订了一个很难遵守的条约，不过，请相信歇洛克-福尔摩斯，他一定会把真宝石还给您。”

火车减速了，他把假宝石放进衣兜，打开车门。伯爵吓了一跳：

“您怎么从背站台的车门下车！”

“如果罗平人监视我，这样做就可以把他们甩掉，再见！”

一个铁路职工大声斥责福尔摩斯，他却大摇大摆径直到了站长室。五十分钟后，他跳上了另一列火车。还不到午夜时分，他又回到了巴黎。他跑出车站，从餐厅穿过来，又从另一个门冲出去，叫住一辆出租马车：

“车夫，克拉佩隆路。”

在确定没人跟踪后，他让车停在克拉佩隆路路口，在德蒂南先生住的大楼和相邻的两幢房子外面仔细观察起来，还用步子丈量了一段，在笔记本上记下要点和数字。

“车夫，昂利——马丹大街。

在昂利——马丹大街和拉蓬普路的交叉路口上，他付了车钱，然后，沿着人行道走到134号，在奥特雷克男爵公馆和两边大楼前进行了同样的检查，丈量了每个建筑的宽度，计算了楼前小花园的深度。

此时公馆花园的栏门上挂着“出租”的招牌。

福尔摩斯自语道：“男爵死后，这里再也没有人住了…如果由我来作个首次拜访该多好！”只要有了这个念头，他就要实现。可是，怎么进去呢？栅栏门太高，不可能爬上去。他掏出手电和从不离身的万能钥匙。令他万分诧异的是一扇门已经打开了。他溜进花园，小心翼翼地半掩上门。可是，不出三步，他又站住了。三楼一个窗户里闪过一线灯光！