解释得很清楚了吧？一切都很符合逻辑，符合我久已作出的那些假设。要不是这个该死的德珀勒克诡计多端地让我误入歧途，我本来可以早些达到我的目的。真的，请您想想…如果您愿意听听我当时是怎样想的，‘既然在德琅勒克身体外面找不到那张名单’，我心里想，‘那就说明名单并非藏在他身外，而他的衣服里也不见其踪影，那只说明它藏在更深的地方，具体说，应当藏在他的体内，在他的皮肤下面…甚至在他的肌肉里。’”

“大概藏在他的眼珠里吧？”普拉斯威尔嘲笑道。

“您说得完全正确！秘书长先生，您说得非常正确！”

“什么？”

“我再说一遍，就藏在他的眼珠里。我本当自然而然地推断出这个奥秘，而不是靠意外的发现。因为，德珀勒克已经知道梅尔奇夫人发现了他写给那位英国玻璃工匠的信，信上要求工匠‘把这块水晶玻璃挖一个洞，而不会引起别人怀疑’。所以这家伙他就多了一个心眼儿，故意转移别人的视线，让人按照他提供的样品，把一个水晶瓶‘挖一个洞’。你我二人几个月来费尽心机寻找的正是这个瓶塞，我在那包烟丝里发现的也正是这个瓶塞…而实际上，我们本来只需稍稍留意…”

“稍稍留意！？…”普拉斯威尔听得入了迷，不觉问道。尼古尔先生又大笑道：

“本来只需稍稍留意一下德珀勒克的眼睛，这只‘从里面挖一个洞，留下一个别人既看不到、也发现不了的藏宝之处’的眼睛就行了。就是这只眼睛。”

尼古尔说着又把小球掏出来，拿它敲了几下桌子，发出一种坚硬的嗒嗒声。普拉斯威尔惊讶地说：

“是一只玻璃眼球！”

“万能的上帝，就是这么简单！”尼古尔先生大声说，再一次哈哈大笑。“一只玻璃眼珠！一只普通的水晶瓶塞做成的玻璃眼珠，放进这个强盗的眼眶里，代替那只瞎眼珠。说得更确切一些，一个水晶玻璃瓶塞被他伪造成眼珠，再用一副普通眼镜和一副夹鼻镜双层屏障掩护起来，里面装着——现在仍然装着——那件法物，德珀勒克用来肆无忌惮地到处讹诈的法物。”

普拉斯威尔低下头去，把手搭在前额以掩饰脸上因激动而改变的脸色：他就要得到“27人”名单了！它近在眼前，就在面前的桌子上！他抑制住自己的激动，故意装成不在乎的样子，说道；

“名单还在那里面？”

“至少我这样认为。”尼古尔回答。

“什么！您只是认为…”

“因为我还没打开过它呢。我把这种幸运留给了您，秘书长先生。”

普拉斯威尔伸手接过那东西，仔细地察看。这是一只玻璃眼球，乍一看，难辨真伪，它包括眼珠的全部构造，眼球、瞳孔、角膜一应俱全。他立刻注意到眼球后面有一个能滑动的机构。他接了一下，眼球露出一个空洞，一个小纸团藏在里面。他把它展开，顾不上

看上面的字，便举起纸放在透明的玻璃窗上。

“上边是否有洛林十字？”尼古尔先生问道。

“有的。”普拉斯威尔回答“这才是真名单”

他迟疑片刻；胳膊仍然抬着，心里盘算着下一回合的招法。他又把纸卷好，放回那个小玻璃容器里，然后把玻璃球放进衣袋。

尼古尔先生看他做完这些动作，说道：

“您完全放心了吧？”

“完全放心了。”

“那么，咱们协议就算达成了？”

“达成了。”

接下来，两个人都收住话头，不动声色地对视着，尼古尔先生似乎在等待谈话继续下去。普拉斯威尔则在桌上那堆书的掩护下，一手拿到手枪，一手摸着电铃。

他心里充溢着极大的满足感，深切地感受着自己掌握了这张名单后将获得的巨大威力。妈的，我成了名单的主人！也成了罗平的主人！

“要是他敢动一动，”他心里想“我的手枪不是吃醋的，而且马上叫人进来。

要是他敢先动手，我就开枪打死他。”

僵持一会儿，尼古尔先生首先开口道：

“秘书长先生，我想咱们既然已经达成协议，就应当快点行动了。处决是明天执行吗？”

“是明天。”

“那我就在这儿等着。”

“等什么？”

“等总统府的答复啊！”“哦！难道您认为还有人会给您带来这种答复吗？”