但是所有的人都惊慌失措。人人都在不由自主地跑，像一个了病的功能反常的机那样作一些无意识的动作。仆人们惊愕地走来，好像在将要离开时再看看家里。西门看见一个仆人像恶梦似的把他理的镀金的烛台和银盒都扔到一个布袋里，另一仆人把面包和糕满自己的袋。西门在本能的引导下走到楼下的小房间去，穿上一件上衣，把短靴换为打猎的长靴。他听见父亲对他说：

“对…拿我的钱袋…里面有钱和许多钞票…还是你…”突然间，电灯熄灭了，同时在远响起一声奇怪的雷响，与平常的雷声不同而且奇怪！这雷声又再响起，但稍为不那么刺耳了，还伴随着地下的震动。后来这雷声又再次响起，发一联串的比炮声还烈的声音。

过了一会儿，西门意识到他父亲的手指抓住了他的手臂，正用疯狂的力量拖住他。父两人爬上一条大，像瞎那样摸索着，在地震震倒的许多阻碍中间跑。

西门和他的父亲被推到一起，接着又被突然分开和推倒在地上。他们四周发大的坍塌的声音，所有的东西在难以相信的混中崩落了。似乎黑暗加了。突然间，一个响声在他们近旁响起，像是能到他们的爆裂的声音。接着，从土地发了叫喊的声音。

“让我们逃吧！让我们逃吧！”老迪博克先生大声说。

地震的可恨的觉，受不了失去支撑的的眩。他好像生活在一个解的世界里，他的脑只记录着一些荒唐古怪的印象。

于是人们又疯狂地到跑。但逃跑的人还没有走园，可怕的事情就发生了。大地在他们下起来，立即又塌陷下去，又再像一只搐的野兽那样起来。

“父亲，您瞧，这是无用的。我们害怕什么？”

西门到在他前面几厘米有一个可怕的渊半开着，就是从这裂中传了他们的仆人的嚎叫声。

从城市里传来不断的呼喊声。在大路上，人群逃向地。一个教堂的钟楼在空中发可怕的警钟声，这时大钟正敲响午夜十二时的钟声。

又发生了三次震动…

一阵带雨的狂风过。

“你别动，”西门说“不远的地方有一个木棚…我去看看…”

“停下来！”西门抓住与他汇合的父亲说“停下来！”

西门拦住他。

“好，好…你要是这样认为的话，”老迪博克先生十分疲惫地说“接着我们要回迪埃普去…我想知我的船只有没有过分受损。”

老迪博克先生的目标是科德海岸的峭崖，在那地上可以完全安全。但在横过一条小路时，他们碰到一些慌的人，他们说峭崖已倒塌，造成很多人死伤。所有的人只想跑到海边去。跟着这些人，迪博克父摇摇晃晃地走在通往甫尔维尔山谷的小径上，这离迪埃普三公里远的地方有一个海滩。一大群村民拥在阶地上，或为躲避风雨挤在被风翻的木棚下。由于海在低，有些人还沿着卵石的斜坡走下，越过沙线，冒险走到岩石旁，好像那里就再没有什么危险了。在极力穿过云幕的月亮的模糊光线下，这些人像幽灵一般游着。

“父亲，我们在这儿很好。还有，似乎已平静下来了。休息休息吧。”

他走了。在那木棚下已躺着三个人，他们把木棚捆在阶地的支撑上。别的人也想到这里躲避，于是发生了拳斗。西门劝阻。大地又颤动起来，人们听到右边和左边的峭崖倒塌的声音。

“你在

西门不同意：

“西门，来吧，”老迪博克先生说“让我们到那里去。”