”

代理检察官一拳捶在桌子上：

“可是，夫人，你说的刚好和证据相反！这一片雪地是不会说假话的！否认那些无法证实的事情，我也许能够接受。可是这些雪地上的脚印…在雪地上…”

他作了一个手势叫警官把维格诺-杰罗姆带进汽车。

看来，这两个情人在这场游戏里是大败了。刚刚团圆，就被拆开，今后又得天各一方，为洗刷这项最严重的罪名，奋斗奔波了。

杰罗姆朝纳塔莉走过去。他们长时间地、痛苦地看着对方。然后，他向她鞠了一躬，就朝门口走去，警官紧紧跟在他后面。

“慢！”有一个声音高叫“警官，立即往后转！维格诺-杰罗姆，你就站在那里别动！”

那个被惹毛了的代理检察官抬起了头，在场的其他人也是一样。这声音是从天花板上传来的。那个牛眼窗打开了，雷莱恩就靠在窗户上，正在挥动着他的胳膊：

“我希望大家听听我的！我有几句话要说…特别是对那些之字形的脚印！那完全是撒谎！马塞厄斯并没有醉过酒！…”

他转了个身，把两条腿先从窗户里伸了进来，一边同霍赖丝说着话，她这时正想阻挡他。

“你站在这儿别动…不会有人来给你找麻烦的。”

说完，抓着窗户的手一松，雷莱恩就跳进了房子里。

那位代理检察官看样子是惊呆了：

“先生，你到底是谁？你是从哪儿来的？”

雷莱恩一边拍打着衣服上的灰尘，一边回答说：

“请你原谅，代理检察官先生。我本来应该像所有其他人那样进来的，但是我太忙了。另外，要是我从大门进来，而不是从天而降的话，我说的话也许就没那么有说服力了。”

那位愤怒的代理检察官向前面迈了一步，问道：

“你是谁？”

“普林斯-雷莱恩。今天早晨，在这位警官进行调查时，我就跟他在一起，对不对，警官先生？从那时起，我就在到处寻找线索。我希望能听到这一次审讯，这就是为什么我要呆在那个小小的没人看到的房间里的原因。”

“你呆在那儿？你竞敢如此大胆？”

“要是真相不明，事情处在存亡攸关的紧急关头的话，大胆是必不可少的。要是我不呆在那儿，我就不会发现我错过了的一个小小的线索。我就不会知道德-戈恩-马塞厄斯一点也没醉。这就是解决问题的钥匙。知道了这一点，问题就迎刃而解了。”

这位检察官发现自己的处境非常尴尬。因为他对这次审讯事先没有采取必要的保密措施，现在半路里杀出个人来，弄得他措手不及，竟想不出办法来对付。他咆哮起来：

“让我们先把这事弄清楚，你想干什么？”

“我只想你能听我说几句话。”

“目的是什么？”

“为了证明维格诺先生和德-戈恩太太的无辜和清白。”

他镇静自若，这种神定气闲的态度在这千钧一发的时刻有多么要紧，因为这件事情的戏剧性变化，干系全在他一身。霍赖丝感到一阵战栗传遍全身，就在此刻此地，她完全有了信心。

“他们两个有救了，”她想着，感情一阵冲动“我曾经要求他保护那个年轻女人，他马上就会把她从那通向绝望和坐牢的路上救回来了。”

杰罗姆和纳塔莉刚才一定体会到了那种绝处逢生的感受，因为他们俩站得越来越近，两双手紧紧地握在一起，就好像这位陌生人，这个从天上掉下来的人，已经给了他们这种权利。

代理检察官耸了耸肩膀说：

“时机成熟时，只要他们是清白的，检察当局会采取一切措施来证明他们的无辜。到时会传唤你的。”

“我认为最好是在此时此地就证明这一点。任何延误，都会造成严重的后果。”

“可是我刚好要走了。”

“我只需要两三分钟就够了。”

“两三分钟居然能讲清一个这样复杂的案子！”

“不会更长，我向你保证。”

“你对所有的事情都这样有把握？”

“是的。从今天早上起，我就在努力思考这个案子。”

代理检察官这下可明白了，面前的这位先生就是那些像蚂蟥一样叮住人不放的绅士。除了让步，别无办法。他用一种十足开玩笑的口吻问他：

“你认为你是否能告诉我，德-戈恩-马塞厄斯先生此刻所处的确切地点？”

雷莱恩拿出自己的表来看了看，然后回答说：

“正在巴黎，代理检察官先生。”

“在巴黎？这么说来，他还活着？”

“不但活着，而且活得很好。”

“听到你这样说，我很高兴。但是，又怎样解释那些井旁边的脚印。那在现场找到的手枪，还有晚上那3声枪响？”

“完全是一个骗局。”

“啊，真的？那么是谁制造了这个骗局？”