时枝伍一点点头。

两人肩并肩下了电梯。这时，两人都精疲力尽，没有精神了。

在汽车中，时枝问田原，

“你是不是从＇阶梯＇中得到启发，找到了犯人？”

“唔，有这么一点。不过现在还有一个问题没有解决。”

田原典太说“以前，沼田嘉太郎在深大寺同崎山、野吉、堀越美矢子见过面。崎山指使美矢子将沼田叫到深大寺之后，美矢子和野吉留在那儿，崎山带着沼田跑了。这有点儿蹊晓。因为对沼田来说，崎山和野吉都是他的仇敌，当然他要提高警惕。可是沼田为什么老老实实地跟崎山跑了呢？这事情太莫名其妙。按照常情，沼田肯定不听崎山的一套，应断然拒绝的。”

“那当然罗。”

“后来据司机说，沼田和崎山从深大寺坐汽车到三鹰车站下车，从三鹰又乘电车去别处。但是乘电车，还是另外换乘别的车，不清楚。总之两人到一个地方去了。这个地方肯定有一个可以说服沼田的人，沼田一听此人的姓名，便老老实实跟着崎山走了。换句话说，崎山是沼田的引路人。”

“原来如此。”

“沼田对P税务署的人恨之入骨，而有人竟能说服沼田，此人究竟是谁，现在才搞明白了。”

“晤，那么他为什么耍杀死崎山呢？”

“因为崎山威胁他。起初，各人有各人的打算。那个人和崎山对沼田嘉太郎采取共同防卫态度。可是，那个人杀死了沼田，很可崎山也在常崎山对那个人庇护自已很表感谢。可是你别忘了，崎山在税务署里是个无恶不作的恶棍，这下，他反过来又威胁那个人。崎山在税务署里肆无忌惮贪污受贿，使人不能容忍。

再说，那个人杀人的把柄又掌握在崎山手里，他无法对崎山提出戒告，于是采取了最后手段，伺机杀死了崎山。”

“伺机？”

“那就是说在‘阶梯’上升了一级。横井贞章说得很妙，这杀人动机是‘阶梯’一步一步往上升的。”

5

汽车驶到警视厅正门口。

两人下到地下室，找到侦查一科一股的房间，往里窥看。

恰好今夜值班的是刑警A和刑警B，他两人承办武藏境沼田嘉太郎被杀案。来得正合适。

田原典太把刑警A叫到走廊上。

“什么事？深更半夜的。”

刑警A正下着象棋，快决胜负了。忽然被田原叫出来，脸上有点不高兴。

“‘春香’莱馆的女招待、崎山法人税科科长的情妇堀越美矢子的下落找到了。”

“呃？”刑警A盯住田原看“别说醉话。”

“不跟您开玩笑，谁深更半夜喝醉了酒到这儿来跟你说假话呢？”

“那么，你说，在哪儿？”

“在东京。”

“东京？在东京哪儿？”

田原把自己笔记本撕下一张交给他。

刑警A拿到走廊的电灯光下一照，读道“东京都大田区xx町都南医院。”

“这怎么回事？”

“是精神病院，堀越美矢子被当作疯子关在那医院的铁窗里。不快些去，或许她会被杀害的。”