“有什么事吗？”

中午已过，编辑的工作人员已经上班了。长室是单独一个房间。植木推开那扇轧轧作声的房门，长森野义三正在脱去尔夫而换上普通的。他把一条穿，弯着的向植木看了一。“哦”地打了一声招呼，掀动着嘴上那报小胡髭首先开说：

长面对着站在那里的广告主任，髭着牙咆哮着说：

这药名登了来。这药，总不见得全都会引起这中毒作用，如果是的活，那么自从开始发售以来，已经经过很多时日了，其他地方也早应该发生中毒的事例啦。很可能只有分到这里来的针剂中混了什么不纯的质吧。对和同制药公司来说，这一件事只说明了他们工作上不够仔细，运气不好。但在报馆来说，也大可不必抓住了这一例外的事件，对这家公司正以全力来宣传的药品，有意夸大其词地来报导啊。编辑的这愚蠢法，使植木到怒火中烧。

植木弯着走上那宽阔而古老的楼梯。他脚底下一步一步往上移，心里却在盘算着应该采取怎样的步骤来向编辑长森野提抗议。这时候，忽然记起了山冈讲过的一句话：“报导本有没有错误”？报导恐怕是不会错的，不过引起中毒作用的也许并非“狼气龙”而是还有其他的原因。报导的材料当然是从警察局方面来的，如果警察局方面的判断有误，那又怎么样呢？编辑只要说是据发表的材料写的，就可以把责任推得一二净，但广告却不能以此来对付广告主和广告公司啊。广告主一定会来攻击我们，说我们破坏了它的信誉。说不定，由于这一则报导而使“狼气龙”的销路大减，厂商很可能还会以赔偿营业损失来威吓我们哩。这是把编辑的责任全加在广告上了。事实上，这情形要比知“狼气龙”是中毒的真正原因更为可怕得多哩。弘社是把和同公司当作最好的顾主的，为了讨好这位老主顾，也可能对自己在发稿方面的疏忽先检讨一番，它不知将对我们采取怎样的惩办法，以便借此来平息顾主的怒气哩。植本想到这里，不由得脚底下也有些蹑缩了。

植木结结地把来意讲了一遍。虽然尽量不显卑屈的样，但说话的声音却很低。嘴角边还带着一线笑容。

谈起尔夫，他在本市的地位从来不曾落到过第三名以下，越是他自认为最得意的事情。植木带着笑容，等着森野在那凸起的肚上拍好了背带。

计算员前原把半年来的统计写在纸上，蹑手蹑足地走过来。植木起镜看着：和同制药公司平均每月登二十一栏广告，特别是最近登的栏数更多。那就是因为“狼气龙”的宣传关系。一家厂商单独刊登这么多的广告，这顾主确实是不多的。因此弘社对和同公司是多么重视，也就不难想像了。植木不但料到和同公司的愤懑，同时更害怕弘社也要来责问的。还有什么脸面去见弘社呢？东京方面的广告，绝大分都是由这家广告公司代理的，得罪了它，那就变得一动都不能动了。不好的话，它可能会连其他厂家的稿都不发给我们，以此来惩罚我们一下也未可知。植木想像到事态变得这么恶劣的时候，只到前都昏黑了。

“广告连这些问题都要，老兄，这是对编辑权的侵犯！”

森野在他的话快要讲完时就了显明的不兴的样。他那得重叠成两层的下颚，象质的陶似的一动不动，睛里放着白光。

植木这样说着从椅里站起来时，时间已经是十二过了。所谓“问问看”那是考虑到面前还有这么多下，所以才这样说的。他实际上的意思是要去向编辑提抗议。山冈看到他的心里，便鼓励着说：“这很好，非讲不可的话，是有必要向他们讲一讲的。”

植木的视线集中在长前面一颗没有抓好的扣上。

“到编辑去问问看。”

长一面打着领带，一面开这样问。

“真是，搞得一大汗，这时候才回来哩。今天的成绩可真不差，这个星期天就要比赛啦。”

“关于广告主的事情，”长等植木的话一完就接上去说“如果一一地都要这样耽心，老兄，报纸也就办不成啦。你这方面也许可以从生意发，但在我来说，却是严格的报导第一啊。把名字登了来也可能造成一些麻烦，可是，我们却为了社会的利益才这样的。为了药商的关系而无视读者的利益，老兄，那报纸还有什么生命呢？你既然为广告长，也应该懂得一些怎样报馆工作人员的理阿。”