汤伯连连点头“查公子果是个懂经的，此汤乃是我们珍馐馆冬日里首推的汤品。天麻利腰膝，强筋力；黄芪举阳气，行血脉；枸杞养肝滋肾润肺，老鸽则有‘一鸽胜九鸡’的说法，用文火隔水细细地炖了，冬日里饮其汤食其肉，最是温补。”

查公子听得直点头“那就给我三人各来一盅。”

汤伯忙自衣袖中取了小本子与黛条出来，记在本子上。

霍昭指了指菜单问：“这水煮鱼倒不曾听说过，不知其中可有什么讲究？”

汤伯也不吝教三人知道“这道菜原是川渝一带的菜色，乃是将草鱼片成鱼片，略略腌制了，将烧得滚烫热油倒在腌好的菲薄的鱼片上头。做出来的鱼片鲜滑细嫩，可口之极。我家小姐将草鱼换成了松江四腮鲈鱼，鱼刺更少，肉质更洁白肥。美。”

查公子听得垂涎四尺“好好好，这也点一个。”

方稚桐则点了款菘菜卷儿，与虾仁儿馄饨。

三人点好了菜，招娣正泡了茶，与茶果一道送上来，汤伯说声客官请稍等，便与招娣一起下了楼，将点菜的单子递到后厨。

“小姐，奴婢看这三位公子倒都是好的。”汤妈妈一边小心翼翼地剥了菘菜的嫩叶儿下来，一边对正在从蒸格里往外娶汤盅的亦珍说。

亦珍闻言轻道“妈妈，那位霍公子家中已有娘子了。查公子听说屋里有不少丫鬟通房。方公子…想是家中也有安排的罢。”

汤妈妈觑了眼亦珍的脸色“是老奴多嘴了。”

亦珍摇首，偏偏方稚桐“我心悦汝，冒昧请求小娘子，等在下两年。两年之后，小生必定请官媒上门提亲，求娶小娘子。若蒙不弃，此情不渝”的告白又浮上了心头。

他不是不好，恰恰是因为太好了，她才不敢奢望。

她是寡妇的女儿，家中虽然经营着一爿小店，然而与方家的家业比起来，实在是小巫见大巫。齐大非偶的道理，她懂。所以他的告白那样情真意切，她也不曾答应了他。

也许两年以后，他已然忘记当初的告白，另娶他人。

亦珍垂了头，将鸡肉猪肉虾仁剁成细细的茸，又裹在细纱布中里回摔打成细滑的肉泥，和了香菇丁儿冬笋丁儿搅拌得了，将用开水汆过的菘菜叶儿平整地摊在白瓷碟儿上，将馅儿如同包春卷似的包在菘菜叶儿里，拿切成细长条儿的豆腐衣扎了，搁锅里蒸熟，最后调了芡汁浇在蒸熟的菘菜卷上头，叫招娣端进雅间去。

查公子吃得直竖大拇指，又朝方稚桐挤眼睛“方贤弟，要不是你先说了，为兄无论如何也要开口求了余家小娘子回去。”

霍昭如今已经连遮掩一下，在桌子下头踢他都懒得了，直接拿扇子在查公子手臂上一敲“仲直！”

查公子手一抖，夹在筷子上的菘菜卷险些掉了，不由得弹了弹眼睛“我这是给方贤弟提个醒儿，余家小娘子可是朵抢手的鲜花。早前就有个胖小子喜欢她，后来谢贤弟也对她念念不忘，往后备不住还有人看上她。方兄对余家小娘子，可不是三只手指捏田螺——十拿九稳的。”

方稚桐微微苦笑，他用不到十八岁不谈婚娶为借口，推拒了母亲的安排，如今可说是作茧自缚，只能等到两年后自己满了十八岁再向父母表明自己心仪亦珍的事。