保养得宜双手持着雪白巾帕，一下一下沾着香汤，皇帝脚上腿上轻轻擦着。

皇帝端坐床边，看着皇后卸去簪环殷勤服侍家常模样，并没有动容之色，只是神色淡淡，似乎思索什么。

皇后偶然抬头看见他这个样子，便柔声笑着说：“皇上还操心国事吗？晚上就歇一歇吧，不要总是费神，好好睡一觉养好了精神，明日再想不迟。”

“朕想不是国事，只是一些小事。”

“是何小事？”皇后柔顺地说“如果不涉及政务，您不妨和臣妾说一说，看臣妾能否为您分忧。”

“嗯，倒是正想与你说。”皇帝从浴足桶中抬了脚，皇后忙招呼宫女将桶端走，亲手拿了干净巾帕给皇帝擦干水迹，伺候着穿了睡袜。

皇帝就盘膝坐了床上，说道：“来时路上，一个疯癫宫女冒出来引着朕去弘度殿，说是里头藏污纳垢不成体统。”

皇后那边盥手，听了，就笑：“这可是疯了，立时就该拿了那奴才关起来。是哪里宫女呢，臣妾这就叫人去处置。”

皇帝看着她慢悠悠洗手、擦干、摸香脂，动作一丝不乱，优雅沉稳，就说：“朕已经处置了。”

皇后收拾停当走过来，坐床沿动手铺被“这是臣妾错，没有管好宫人，让皇上费神了。”并没有询问是怎么处置。

皇帝道：“宫里确是该好好管一管，今晚这宫女就说了许多不着边际话，平白惹人不。”

皇后也没问宫女说了什么，只停了动作歉疚看向皇帝，诚恳道：“都是臣妾做事不力，明日一早臣妾就好好约束妃嫔宫人们，以后再不让这等闲人闲事扰了皇上。您就别为这些琐事费神了，时候不早，安歇了吧？”

烟绿色绣被横卧并蒂莲，是皇后自己手艺，她请皇帝躺下同眠。宫女们已经退下，殿里只剩了床头一盏红纱小灯，这是为数不多夫妻同寝日子。

皇帝却没躺下，而是从皇后衣襟上拈起一根掉落头发，半黑半白“皇后也生华发了啊。”他捏着落发叹息。

皇后愣了一下，有些不自，不过，很温柔地笑了：“臣妾已经和皇上共度二十余载春秋了，回头想想，早年时节风雨波折，真是颇多感慨之处。如今虽生华发，每每揽镜，常忍不住追忆往昔韶华，不过，想着能和皇上白头偕老，倒也释然了。还有什么能比站您身边，和您一起重要呢？”

皇帝将手中落发拈到床边扔了，微微点头“皇后所言，甚慰朕心。”

“都是臣妾肺腑之言。”皇后再次邀请皇帝安寝。

皇帝躺了，闭了眼睛。皇后脸色略松，回身将床头小灯又加了一层罩，留了一点微光，轻手轻脚皇帝身边躺了，试探着，将头搁皇帝枕上。皇帝没动，她受到鼓舞，又握了皇帝手。

躺了一会，呼吸渐缓似乎已经睡着皇帝却突然开口“皇后操劳多年，也该歇一歇了，让静妃帮着你料理后宫吧。”

皇后呼吸一滞，顿了好久才接言“…皇上体恤，臣妾感激不。”

皇帝又说：“上回朕让老七府里许进不许出，你却下旨调了六娘进宫，还有七娘中毒事，让他们自己料理罢，儿孙自有儿孙福，咱们不要插手太过。”

幽暗光线里皇后脸色大变，暗暗吞了一次口水滋润喉咙，才让声音没有走板“臣妾知错。”

皇帝便渐渐睡着了，皇后却心中乱跳，睁着眼睛直到殿外来了叫起宫人。皇帝醒来，洗漱穿戴，稍稍吃了点东西就去上朝，皇后谨慎伺候御驾出宫门，回得殿来，立时叫了心腹来问。

“昨晚那边到底怎么回事？”

“…什、什么事也没有。皇上去了一趟弘度殿，出来只杖毙了那个宫女。”

“然后呢？”