皇帝看了她一会，转而跟妙恒告辞，带着乌泱泱人一径而去。几人送至院门，回来了内殿，殿门一关，萧宝林就朝妙恒和媛贵嫔跪了下去。刚要开说话，媛贵嫔伸指了一个噤声手势，指指窗外，摆了摆手。

萧宝林中惊疑，媛贵嫔一笑，朝妙恒两个弟说：“师傅继续功课便是，我们也接着拜佛。”

媛贵嫔从袖中拿簪，简单将披散发挽好，柔和笑了笑：“你与本无冤无仇，既然恰巧遇见你为难，顺便帮一帮，只当本日行一善。”

妙恒笑“我佛慈悲，举手之劳不足挂怀。惟愿世间污垢皆能涤净，太平。”

媛贵嫔笑：“法师帮你也是帮自己。弘度殿若成了捉之地，这里人一个也不要活了。与其激涕零，不如省了力气想想接下来该怎么。”

“这…”“你当湮华那边就没人去查了么？平白少了一个侍卫，这边又有人告发你，他若突然归位，莫说他自己生死难料，就是他消失这段时候，你该怎么解释才能撇清自己？暂时清白不等于永远清白，若皇上疑心再起，到时你难以自清不说，可别将为你掩护本也拖去。”

媛贵嫔举袖打了一个呵欠，略微疲惫，笑：“你别兴太早，皇上暂除疑心而已，以后你还要小心。”朝佛像莲座努了努嘴“譬如那位，好先藏上个把月别来，等皇上彻底忘了此事再说。”

妙恒合掌：“若信得过贫尼，贫尼等人倒是能照顾他衣无忧。暗格之中宽敞通风，住上多久都不是问题。”

“杖毙。”

萧宝林蹙眉：“可他怎能这里长留？”

“娘娘‘顺便’对嫔妾助力不小，今日若无娘娘此，皇上也未必这样解除疑心。”

“接下来…自然是有仇报仇，早日复。”

媛贵嫔轻笑：“你不用盯着我瞧。她确向来待我不薄，不过，面上，往往是假象罢了。”

萧宝林微微变。

于是外声响就清晰了一些，有人来来回回走动，有开门关门声音，有隐约呵斥问话，还有女惊怕低泣。过了一会，一切声响俱都停了，康保躬了大殿，皇帝耳边细声禀报。

“臣妾是日落时分来，来时，已经看见媛贵嫔娘娘这里了。”

皇帝上下打量她不施粉黛素衣素裙样“这模样倒是清许多。”

皇帝淡淡摆手，转向萧宝林，闲聊起来。“你们来多久了？”

“多谢皇上夸赞。”萧宝林学着妙恒样合掌躬，纤腰楚楚，自有风。

“只有你们两个？”

袅袅香烟之中，慈眉善目，宝相庄严，于静夜之中看来，有神秘莫测之。佛前直视是为不敬，可皇帝目不转睛，只那么看着，隔着升腾香雾盯住佛像半垂眸。

“都了些什么？”

老尼妙恒便双手合什念一句弥陀佛：“贫尼不知发生何事，不过皇上肯将血光挡弘度殿之外，贫尼等不胜激。”

“说来也巧，臣妾竟和媛娘娘想到一去了，既是模仿法师苦修，边服侍就未带一人，这才显得虔诚。”

媛贵嫔就说：“你担心什么。布置了这局人一无所获，才要急着摆平揭过呢，湮华少了人，她比你着急给皇上一个解释。”

皇帝面无表情静静听完，眸中闪过意味不明厉芒，淡漠地说：“还查什么，直接杖毙。”

康保不敢再说，应声而。一只脚刚踏门外，又听得皇帝补充说：“别这里，拖去。”

康保迟疑：“…才想着，她一个低贱婢若无人指使，未必敢…”

“你这里得罪谁多，惹谁厌烦，谁又有力量隔了大半内将个昏迷侍卫送到弘度殿来，自己想想，不明白么。”

弘度殿这边修是苦禅一途，夜半三不睡参悟念经是常事，于是那两个女尼便落座蒲团，持着木鱼敲击，闭目念起经来。殿中回着木鱼声和诵经声，媛贵嫔这才近前扶起萧宝林，低声：“皇上多疑，未必不会派人去而复返，防患未然而已。”

两人这里说话，妙恒已经退到一边，和弟们一起持珠念佛去了。媛贵嫔看看她坐得笔直背影，若有所思。

萧宝林诚恳谢：“多谢娘娘提。”又朝妙恒行礼“二位大恩不敢言谢，萧绫都记心里了。”

萧宝林顿悟，继而迟疑“娘娘这样说，莫非已经知了幕后之人？”

“法师…”萧宝林动容“您如此帮忙…”

“你倒明白。不复，什么都是空谈。”

殿里静悄悄，女尼和妃们谁都不说话，沉默陪皇帝旁。而那两个留守内侍也殿中左右转了一圈之后，轻手轻脚侍立侧。

“只是，湮华走失一个侍卫…”萧宝林仍然悬心。

“听法师诵经，佛前祝祷而已。”

“才省得。”

此时凤音里，皇后正亲自服侍姗姗来迟皇帝洗足，