狄公正要发令签传顾孟平，顾孟平已爬上堂来跪在地上，连连磕，称“知罪”

“当时我见那女披着件袈裟，混颤抖，模样十分可怜，使依允了。今日一早乃听说卜凯犯了滔天之罪，衙里正在缉捕。小人哪里再敢隐匿，立即将这女带来衙门报官。望老爷明鉴。问清这女来历份，小人也好脱系。”

“你叫什么名字？”狄公和颜悦问那女。

狄公见那女汗巾遮了半边脸面，扭怩羞涩地跪在堂下，似是十分胆怯。

那女慢慢抬起来，一对汪汪的眸望了望狄公，乃伸手摘了遮面的汗巾，狄公望去，却原是一个十分标致的女。年纪约莫二十岁光景。

“家姓曹，名英，丈夫即是适才老爷问话的顾孟平。”

狄公拍了一下惊堂木，正拟断判范仲、阿广之案，忽见一个满珠翠、油光粉面的妇人牵着个年轻女于挤人群，跪到了堂前。

廖氏重重叩了一个。禀：“前天，天刚蒙蒙亮，卜凯先生将这女带了我们行院。与人说，这是他新纳的妾，他太太气得半死，闭门不纳不得已领她来荷香行院暂住几日，让他慢慢劝说太太回心转意。又付于我十两银，要我替她备办衣裙首饰，余下的归我，求我帮忙。又说，哪日太太答允了，卜凯他立即亲自来接去。”

廖氏：“这小妇牙甚，至今不肯姓名来。”

那女低倒了，只不吱声。

两边衙役一声答应，上前来用铁索了叶守本。叶守本大呼冤枉，被衙役拖下了大堂。

狄公：“顾先生不愧是通达之人，既已知罪，本堂也不究了。金昌已毙。这事只追卜凯一人。卜凯在逃，故本堂拘押叶守本。其余人等暂不追究。等捉拿了卜凯，供原委罪行细节，再行颁告。”

狄公听罢，拍了，下惊堂木，转脸喝问：“摘去汗巾，快说你的姓名、宅址和与卜凯的关系。再不开，动起刑来，枉苦了。”

狄公：“廖氏，你先将这女的来历细说与本堂听来。”

“贱妇人东门内荷香行院院主廖氏，老爷明镜悬，望将这个行迹蹊跷的女照原形来！她在敞院躲藏了两日，今日不得不将她押来见官。”

要将你关大牢。何况，你本人是否与卜凯合伙同谋，狼狈为，本堂还须认真查、来人，先将这叶守本拘大牢候审。”

“金昌与卜凯两个是一丘之貉，只缘小民一叶障目，人妖不分，重用了他。如今想来这罪孽如何推诿得去？昨夜艇发生之事，我已见衙门文告，金昌胆敢抗拒官府。行凶杀人，咎由应得。那艇正是小民的船产、如此说来，小民罪孽远过叶先生。望老爷厚罚，决无怨言。只盼衙里早日捉到罪魁卜凯。”