第十三章

狄公将吴夫人周氏的一席话原原本本与洪参军、ma荣细说过一遍，征询他俩的看法。洪参军dao：“这吴夫人心中有鬼，神情玄虚。吴宗仁并不曾告她，她却疑神惑鬼，急于剖白。可见白玉之死她难脱干系。倘是白玉果有一个野汉子相好，个中人心yan针细，她是不会不探chu名姓的。”

ma荣dao：“周氏她言词恍惚，躲躲闪闪，很觉可疑。她与那个杨茂德关系暧昧，背了吴宗仁赴私约，便是明证，还反诬白玉不贞。稀奇的是这边吴宗仁一tou辞了杨茂德，那边李珂便接着聘雇。李珂手tou拮据，多添一个吃饭的，却是为何？”

狄公捻须笑dao：“这个杨茂德蹊跷十分，最是本案的关键人wu。去年白玉失踪，yan下紫光寺凶案却由他一人两tou串连，如今又成了不明不白的冤死鬼，连tou都没找到，天下果有这等样的巧合。此刻我们须将杨茂德这人的来龙去脉摸清。此人的行止一旦暴lou。这前后两起案子便dong若观火。”

一阵敲门声，当值文书来禀：“李掌柜又单独来衙要见老爷，恳求老爷赐见。”

“传李玫进来！”狄公命dao。“适才我见李玫心中有话，几番要说，都被吴宗仁拦阻了。”

李玫进了内衙书斋，见洪参军、ma荣在座，不觉失措。

狄公笑dao：“李掌柜莫要见外，这两位都是我的亲随干办，正在协力寻找白玉小姐下落哩。你有什么话尽guan说，不必局促！。”

李玫躬shen—一拜揖，坐定乃dao：“欣蒙狄老爷垂见，再三滋扰，十分惶恐。小人只简约说几句话，伏惟老爷海涵。”

狄公点tou示允。洪参军端上一盅新茶。

“小人早先说的话，这里再郑重赘述一遍：无论白玉小姐发生什么事，一旦寻到，立即与她完婚。适才我大胆揣度老爷已约略探知白玉小姐下落，望老爷开恩明示。即便是她已遇害shen死，我也要抱尸回家，埋葬在祖宗坟地，以表志忱。”

“其次，小人知dao白玉小姐与吴夫人gan情不投，又恐周氏征se发声，闹腾起来，许多面pi不好看，故尔一味qiang自han忍。吴老先生也shen知内里。百般牵扯，从中调合，终然无用。吴夫人究竟是市井之人，难以与言，难以为养，可怜白玉无辜受了许多委屈。”

狄公问：“周氏嫁吴先生之前，原是什么营生？”

“吴夫人是去年五月十五才嫁与吴老先生的。她的前夫是金匠米大郎，人wu一发不消说起，吃喝嫖赌，无一不嗜，又好在金银活计上zuo手脚，专干那等yin暗勾当。吴夫人熏染日久，自然积习，终是奔利小人。与吴老先生心xiong学养大相径ting，却苦了白玉小姐夹在其中，心气难抒。”

狄公忽dao：“听说白玉小姐与杨茂德私下有首尾，这话当真？”

李玫辩dao：“岂有此理！那杨茂德，下三liu人wu，何等样猥琐龌龊，白玉小姐怎会钟意于他？——这话听去好似吴夫人口吻，真是liu言可畏啊！吴老先生正是为躲避liu言，才将杨茂德赶走的。”

“对了。”狄公dao。“杨茂德这里吴府一辞退，立即便受雇于令兄弟李珂，李珂难dao不知dao杨之为人心xing，丑恶名声？”

李玫脸se变了：“小人与李珂早断绝了兄弟情分。他是个不求长进的后生，与杨茂德原是一丘之貉。又好吃懒zuo，想入非非。虽画得一手好画，终非善才。谁知dao他与杨茂德两个背yin里在干什么勾当，老爷最好再不提及他来。”

狄公嘿然，半晌乃问：“李掌柜还有什么话要说与本县听来？”

李玫忽dao：“小人这就告辞了。”

“李掌柜还有一事切勿忘了，衙门即将chu示文告，通报附近州县协同寻找白玉小姐。望李掌柜及早呈上白玉小姐的影像，详细注明年甲贯址，衣裳服饰，佩dai何wu，以备证验。”

李玫唯唯，遂起shen拜谢告辞。洪参军将他送到内衙门首。

狄公问李之来意。

ma荣dao：“我还以为他有什么重要线索哩，却原来这么不痛不yang几句话。老爷，我总gan觉这个李玫形se可疑，他今番来单独求见，恐有shen虑。”

洪参军dao：“多半他是诬吴夫人来的。一来透亮她shen世，二来污毁她名声。他与吴夫人两个如此栖栖皇皇，看来都是心怀鬼胎。然而白玉小姐失踪的底蕴仍未透lou。——李玫急想知dao白玉的下落，还想taochu我们的口词，寓意艰shen，不可不防。”

狄公点tou频频：“原先我打算今一早就去紫光寺搜查，谁知被这接二连三的求见耽搁了。午衙只得匆匆应付，晚膳后再行计议。ma荣你午衙时可以独个再去城里各chu1转转，最好能找到那个叫‘和尚’的乞丐团tou。一来摸清沈三、阿niu夙昔恩怨的详未，二来打听去年白玉小姐失踪之事，说不定白玉饱经磨难后如今尚在人世。总之，相机行事，从容图谋，切勿cao2之过急，更须提防与人暗中谋害。”