第三章

且说陶甘独个儿沿堤岸回走，一面欣赏江上景se，转折市舶司署门口，见尾后无人乃信步向一条石子大街北行。他记得都督府就在这条石子大街的北端，靠近兰湖湖畔。

不一刻便见到一座高大的木牌楼，心想这必是南海神庙无疑了。二十多年前陶甘狼迹江湖时，曾liu落到广州、chao州一带谋生。今日重游，许多市寮街景依然旧时模样，十分yan熟。陶甘进去神庙烧了柱香，又摇了一卦，竟断得有十分财采，不觉好笑。又绕chu后门来。他记得这南海神庙后背原有一个宽阔的大坦，可以跑ma。平时便四周挤满五hua八门的货摊。临近庙会日，更是游人如鲫，繁华热闹十分。——正是当年陶甘穷途栖息之chu1。

陶甘chu来后门一看，只见一堆堆瓦石、沙土、石灰，荒寂一片。四面都已圈定，似乎有官宦人家在此起基兴建宅第。

他gan到有些沮丧，正要转shen，忽听得一堆砖瓦后有人声chuan息。他侧耳谛听，象是一女子的shenyin。便蹑手蹑脚上前，果见砖瓦堆后两个无赖泼pi正搂抱着一女子调戏。女子的口chun已被jin捂，只用双tuiluan踢。

陶甘顺手摸着一块砖石，又去石灰堆上掬了一大把。冷不防绕到那两个歹徒后，抄起砖石便向一歹徒tou上砸去。那歹徒大叫一声合扑倒地。另一歹徒刚转过tou来，一把石灰末子已掷在面门心，不由捂着两yan，大哭大叫。（我认为译者可能是江浙人，因为“合扑到地”、“石灰末子”、“面门心”均是苏州话中的用法——狄仁杰注）

陶甘上前牵了那女子的手便匆匆逃跑。走了好半日，见行人渐多，方才停步。

“多谢贵相公搭救。”女子挽了挽鬓发，又理了裙衫，十分腼腆。

“小姐如何这傍晚时分独个chu来走动？”

女子答曰：“nu家正拟去南海神庙内烧香，惯常走的，谁知今日却遇上两个短命的。”

陶甘dao：“这里已是热闹的大街，你赶jin绕路回家去吧。千万别再独个儿上神庙了。”

女子答应，dao了万福，正要启步，又羞怯dao：“我的竹竿丢了，烦相公与我找一gen来。”

陶甘望了望那女子的yan睛，顿时憬悟，原来那女子是个盲人。他四chu1一看，并无木gun竹枝的，遂dao：“小姐不便，即由我陪你回府上吧。只不知府宅在哪条街上？”

“拜谢相公。这里好像是庙前街。舍下不远了，就在狮子坊底的水果铺隔bi。”

女子拉定陶甘袍角，即往狮子坊而来。边走边问：“贵相公见义勇为，想来是衙门里zuo公的，有此举动。”

陶甘暗惊：“这盲姑娘端的有yan力。”却摇手dao：“在下是个经纪人，在荔枝湾开着爿商号。”

女子笑dao：“听你这口音，不是岭南人wu。声势口吻倒像个京官哩。”

陶甘更觉诧异。正要言语搪sai，忽听见女子dao：“到了，到了。这里已是狮子坊口了。”

陶甘一看，果然是狮子坊。女子又dao：“这条巷子又shen又窄不好走。还是我来引路吧，顺便到合下吃碗茶再走。”

狮子坊内果然昏黑幽暗，两边木板房子歪歪斜斜，尚不见上灯。地上积满了臭水，hua溜溜不好走。女子却轻车熟驾，行脚如飞，很快便到了巷底。那水果铺总算亮着灯火。

女子引陶甘走进隔bi一间木板房子