九哥：“好在有南方，否则我也无计可施了。”

纵是那一等觉着这官家是好人的，也要叹一句：“真是邪了门儿了！明明是既不奢侈也不好，更不曾昏聩枉杀忠良，怎地偏叫他遇着这等事了？”也有初时说这官家好，如今又转了心思的说：“许是真个不合适哩。”

这北方被灾者近百万人，放开了肚吃它、放开了手脚捉它。一日照着三餐来捉，竟渐将蝗虫吃得稀少了。朝廷拿粮换了蝗虫来焚烧，反叫围观百姓心疼惋惜：“可惜了，这么多，可能吃许久哩。”

胡人便凄惨，诚如陈熙所言，蝗虫过境，城外野地里能留个甚与他们？甚都无有！非但没有人吃的，连嚼的也无。以往围城，好往城外村落里寻些个补给，如今遭了灾，能吃的都吃了，还要待朝廷救济。那一等有余粮的，又是地方豪，因在边境，那庄园建得也是固，起家丁据守，一时也难攻下。

九哥却想，有这几样应对之策，这一回庶可平安度过。只求上天与些雨，好救此间黎庶。

九哥挟，且说李长泽：“真社稷臣也。”李长泽经他一夸，也是老脸儿通红，他心里想的却是：过了这一茬儿，我必要早早要休致才好。

李长泽看九哥笑得快意，便也不拦他，肚里实晓得是安昌侯夫人得罪了贵人。里故不至特意寻她不是，若有个机会，却也不会叫她好过罢了。为一妇人，于国事繁忙之中争执，委实不值。李长泽便转过话儿，又说些个宽心的事儿：“北方受灾，南方却是风调雨顺哩。岭南至有三季稻者，虽不如原稻香甜，如今却是宁可不香甜，饱腹要。”

李长泽自家也没那心情，不免又想起近来太忙，又忘了与佛祖上香去了。九哥已说：“原本人少，置于原郡县下便罢。如今人多，原本人手便不够使，当另选官员前往，与他们再设郡县。也是防着风俗不同，与土著起冲突。”李长泽“万设县，如今总好有三万，可设三县，置一郡。”

作者有话要说：壮哉，我大吃货国！

见着朱清，张唤一声：“二叔。”又闭了嘴。朱清笑：“叫了十几年，如今再叫一声儿，又怎的？”

越凌生母因而得诰命，除非越凌奏请、官家特许，否则不得。便是越凌奏请了，九哥许了，若大臣以其违礼，也要封驳了。盖因安昌侯夫人恶名太响，越凌又肯上，旁人便不免将越凌的好记在了他生母上。

内里又有一等浑摸鱼的，别有用心悄与人说：“你们难没发觉？自这官家来了，这天下便换了个模样儿。往日北人多富贵，南人多鄙。如今呢？南方风调雨顺，北方却多灾多难！别是了北方气运补了南方了罢？这官家生母是南人，如今中娘娘也是南人哩…”

九哥听了只一哂，这妇人一张臭嘴，说他夫妇坏话，当他不晓得哩？却与李长泽嘲笑：“若非她刻毒，这旨意早叫封驳了，犹不自知耶？！”

这京里不知自何时，忽地有了一言，是自这官家京，天下从此多事。先是先帝死了三个儿，登基后又有兵祸，次又是旱灾，现又有了蝗灾，北方数十万人离失所。

九哥忽想起越凌来了，此人随洪谦南下，洪谦自然言其妥当之，九哥一提西南便想起他来。因设乐安郡，命其为郡守，又彰其生母“明大义”与诰命。越凌父亲安昌侯心一喜，却将安昌侯夫人气得七窍生烟，且放言：“哪有与婢诰命的来？！”

九哥得了消息，这才舒一气儿来，却与李长泽议那安置移民之事。李长泽见他瘦得有些脱相，脸也不曾刮，糟糟一把胡茬儿，不由劝：“事已至此，最难的都熬过了，还请官家保重。”劝他刮一刮脸，用些饮。九哥：“没那心情哩。”

里人议着大事，外人未必便不议大事。官家与宰相议的是灾情、赋税，民间议的却是：天命。

此话一，听的都惊骇已极，慌将手一摇，：“可不敢胡说八哩！”心里却不由记着了这个说法儿。

李长泽：“现已夏，不多时夏税便好缴上来了。臣又想，凡商人行路，须缴税，如今缺粮，不若令其每车货须携五斗米京，朝廷平价收他们的米。”他有此议，也是防着明年再有灾异。

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这样的说法儿，北方受灾之地亦有。纵有着不悟与清静等先前为官家造势，听的人终是半信半疑。

熬了十余日，终不得不退却，往北逐草而去。

这一日，京郊一庄院里，朱瑜接着了朱清。朱瑜虽离了朱震府上，却有朱震与他安排了田宅，虽不如京中府邸，却是安闲适意，也不与京中朱氏有甚际，只闭门度日。前年娶一乡绅之女为妻，京中晓得了倒与他些贺礼。如今儿都生了，朱瑜忆及往事，恍如一梦。