道：“京城风云迭起，我怎能放心？倒是这里清静得很，即使你不在这里，我也意欲将他们安置在此处，既知你在，我便不必担忧了。”其实曾明一直都是带着家眷游览天下胜迹，妻子近年身体不好，方将其安置下来。

林如海正色道：“放心，有我一日，便没人欺凌府上。”

曾明一笑，说道：“你的脾性我还能不知，别人不信，我是信你的。我原说去你府上拜会，再没想到会在这里相遇。你也来看热闹？”

林如海道：“带着两个孩子出来顽。”

曾明道：“谁能想到你竟有这样清闲的时候。你这两个孩子倒好，叫什么名字？”彼时外面锣鼓齐鸣，丝竹之声不断，已经开始出题了，且已奖过一次了。此酒楼离擂台最近，就着窗口便能将台上诸般事物看得清清楚楚，亦听得十分明白，曾明见黛玉和林智自己挪着椅子到窗前，各自踩着往外看，身后都有小厮相护，不觉会心一笑。

林如海转头看到，见有小厮看着方罢，笑道：“小女学名林慧，乳名黛玉，犬子学名林智，乳名丑儿，一个五岁半，一个将满四岁。”

曾明正欲说话，忽听林智指着台上揭开的托盘道：“姐姐，我要那个！”

黛玉一看，吴越和崔盐商身后各自揭开了一个托盘，走到人前，其中吴越身前的托盘中金光灿烂，崔盐商家的却是玉色晶莹，黛玉只能看得出一个是金，一个是玉，但是看不清是何物，不禁道：“丑儿你看得清？”

林智理直气壮地道：“看不清。”

黛玉莞尔道：“看不清，你要什么？我也不知道你说的是哪件。”

林智摇头晃脑地道：“我就要，姐姐，姐姐给我赢来。”

旁边小厮笑道：“姑娘，二爷，那托盘上面一个是累丝金凤，一个是白玉九连环，倒都是极精巧的东西，金凤上面攒着极多的珍珠宝石。”

黛玉不屑地道：“谁还当宝贝不成？”她知道丑儿年纪小，见什么喜欢什么，尤其金凤璀璨，九连环是常顽的，侧耳倾听上面的题目，乃是咏蟹，黛玉思忖半日，幸而昨日吃蟹，倒有几句佳词，待台上香烧到一半时，剩下的已经得了，命小厮借来笔墨，一挥而就。

黛玉早就学作诗了，腹内更有无数诗词歌赋，林如海拿来一看，虽然布局精巧，终究年纪太小，不够深意，给曾明看了一回，命人送下去。

曾明道：“你这女儿倒是个有才华的，小小年纪，做得这样好。”

林如海得意地道：“不是我自夸，天底下没有几个人的才气能比得上我这个女儿。不过，她年纪小，再过几年，恐怕你我的诗词都不及她。”回想黛玉小小年纪进了贾府，几乎无人教导的情况下，依旧做得风流灵巧之句，林如海暗暗叹息。偷来梨蕊三分白，借得梅花一缕魂，何等风流别致。一年三百六十日，风刀霜剑严相逼，又何等凄凉。

不料黛玉并未夺得第一，只得了第三。即便是第三，台上也有彩头，送诗过去应赛的小厮捧来，众人看时，却是金丝银线织的香囊一个，织出花卉草虫，出自吴家，一个是小小的玉坠一个，雕作葫芦之形，乃是崔盐商家所出。

黛玉从小常得赞誉，自恃奇才，今日并未夺得头名，顿时沉下脸来，颇为不悦。

林如海素知黛玉的性子，走过来将彩头拿在手里看了看，都非凡物，可见吴家和崔家豪富，笑向她道：“你年纪还小，等你和那些作诗的人一样年纪，头名难道还不能手到擒来？你现今以五六岁之龄，夺得第三名，旁人若知道，早就羞愧死了。”

曾明也笑道：“我像你这么大的时候，还不会作诗呢。”

黛玉听了他们的安慰，复又欢喜起来，将香囊和玉坠都给林智顽耍。

一时外面台上又出了题目，托盘揭开，吴家的托盘上乃是一具短琴，乃是古物，林如海站在窗前看到，眼前顿时一亮，笑道：“玉儿该学琴了，我正说家里的不好，再给你寻一具更好的，不曾想，吴家的却是古物。”