“云生，别这么说，你跟宋怀仁套套近乎，摸摸他的底儿。”王仁山如此这般地跟云生耳语了几句，云生心领神会。

宋怀仁近来在琉璃厂也算是小有名气了，以他的资历和年龄，前景很看好，他不禁飘飘然，对陈福庆也不那么低三下四了，有时当着其他伙计的面就敢公开顶撞他。陈福庆呢？鉴于宋怀仁有诸多的可用处，只好表面上不跟他计较。

宋怀仁还发现，平时眼睛里从来都不夹他的云生，这些日子一反常态，也对自己热情起来，人前人后“怀仁哥”长、“怀仁哥”短地叫着，而且昨天居然还上赶着提出要请他吃饭。宋怀仁可不是吃素的，他清楚，慧远阁和荣宝斋差着行市呢，心里这么一掂量，马上就嗅出了这里面的味道，不觉心中一阵狂喜。这个机会，他宋怀仁无论如何不能放过。

中午，云生按时到了南城的一家小饭铺，要好了酒菜，可是，过了足足半个钟点，宋怀仁才装出急匆匆的样子赶过来。

“都等你半天了，你干吗去了？”云生的口气透着不满。

宋怀仁什么也没说，只是长长地叹了口气：“唉！”

“你…怎么啦？”云生以为他遇到了麻烦。

宋怀仁皱着屑头：“咱们今天不就是喝酒吗？烦心的事儿，不提！”

“对，喝酒。”云生给宋怀仁斟上酒。

三杯酒下肚，宋怀仁的脸微微有些泛红：“云生，咱们是亲戚，我也就是跟你还能说说，哥哥我…窝囊啊！”他抬眼看了看云生：“你算投对了门，张喜儿的能耐是差点儿，可为人厚道，加上老掌柜的庄虎臣给他打下的基础，借着荣宝斋这块响当当的牌子，甭太劳神费力就能支应下来，你呢，这辈子跟着能混个踏实。”宋怀仁指指自己：“可我呢？就没你这福分了，这他妈陈福庆真不是个东西，一肚子阴毒损坏，在他手底下，唉！”宋怀仁又是长叹一声。

云生试探着：“怀仁哥，你要是觉得在慧远阁待着窝囊，我跟掌柜的说说，干脆你到荣宝斋来吧？”

宋怀仁心中不觉一喜，但他一时难以判断这是云生顺嘴说说呢，还是代表了张喜儿的意图，于是他不动声色，放下筷子，装出沮丧的神情：“都怪我没长后眼啊，以前为了蓝瑛那幅假画儿，我得罪过张喜儿，唉，都是李默云捣的鬼，我也不知根知底儿，张喜儿一定会认为我和李默云联手坑他，我就是跳进黄河也洗不清了。”宋怀仁早就盘算过，他必须通过云生带过话去，把这件事推得一干二净，彻底扫除进荣宝斋的降碍。

云生又给他斟上酒：“我们掌柜的可没你想得那么小心眼儿，平常净夸你能干。”

“张喜儿夸过我？”这下宋怀仁简直是心花怒放了。

“那当然了，怎么样，我给你说说？”

云生这句话最终确认了宋怀仁的判断：荣宝斋在召唤他。荣宝斋？那可是他宋怀仁日思夜想的去处啊！宋怀仁不再伪装了，他笑逐颜开：“云生，这顿饭我请了！”

张幼林惦记着邵飘萍上回帮的忙，要请他吃顿饭当面道谢，可一直就没见回音，心中不免有些着急。他一大早就来到铺子里，云生迎上去，好生奇怪：“东家，您咋这么早啊？”

“我那帖子，给邵先生送去啦？”

云生点点头：“当天就送去了。”

“怎么没个回信儿啊？”张幼林思忖着。

王仁山放下手里的一摞宣纸凑过来：“昨几个听一位客人说，邵先生这阵子躲起来了。”

张幼林坐下：“躲谁呀？”

“躲张大帅，听说前些日子，张大帅从东北给邵先生汇了三十万大洋，让邵先生在《京报》上给他说说好话，邵先生没收不说，还在报上给登出来了，标题是：张作霖出三十万大洋买我，这种钱我不要，枪毙我也不要。”

“有骨气！”张幼林赞叹着。

“这下儿可褶子啦，张大帅算是恨上邵先生了，张大帅打进北京以后，就让人四处抓邵先生，邵先生得着信儿就躲起来了。”

“噢，怪不得呢，那请客的事就先别惦记了，等这阵风儿过去，我再请邵先生。”

“东家，云生跟宋怀仁讲妥了，他这两天就过来，往后就没有跟咱们抢买卖的了！”王仁山满脸喜色。

张幼林听罢不觉一愣，沉默了半晌，他才感叹着：“唉，怪对不住慧远阁的，云生，你待会儿过去说一声，晚上我请陈掌柜吃饭。”陈福庆眼下已经是慧远阁的掌柜了。