就一个中学生的阅读范围来说，陈卓然称得上博览群书。初中时候，他迷的是文学，他的作文是杨朔式的散文。接下来，他侧重到了生学，达尔文的《起源》。再由恩格斯对达尔文的度评价转向对恩的兴趣。等到了三年级，他已经读过《资本论》全本。先不说他理解到什么程度，只逐字逐句看下来，或多或少也是攫取了些东西。从他阅读的几个转向，一方面可看一个青年从幻想走向科学、再走向社会科学的思想路径；另一方面也现了六十年代前半期社会的意识形态。等到了文化大革命开始，离中毕业只有一个月的时间，他手的书本是克思的《路易？波拿的雾月十八日》。于是，无可避免地，他卷了运动。他参加的是保皇派，批驳造反派的理由是，其革命的实质仅仅是模仿。他用克思的话说——“1789—1814年的革命依次穿上了罗共和国和罗帝国的服装，而1848年的革命就只知时而勉模仿1789年，时而又模仿1793—1795年的革命传统。”他的理论很难说能让人真正理解，甚至连他自己，也不敢肯定运用的是克思的原义。可问题是，有谁能引用克思的原著？谁能够将列主义经典引当下的运动？陈卓然就能！当下的运动一下推向了遥远的辉煌的法国大革命，拓宽了背景，真是激动人心。在陈卓然公然打的保皇派的旗号下，是比造反派更为彻底的立场，同时揭在造反派激的表面之下，是墨守成规。所以，他其实是将保皇派的思想内容刷新了。年轻人是惟恐保守的，说到底都是名实之争。简单说，就是一场比试，比试谁比谁更革命。这场运动，无论它真正的起因是如何，落到远离政治中心的地方，再落到这些尚未走社会生活的学生中间，已经象成一场思想的革命。你可以说它是空和盲目，可毋庸置疑，它相当纯粹，它几乎是一场情的悸动，甚至，带着审的倾向。每一场大辩论，由一个政治观发起，然后迅速过渡到词藻的锋，变成文的竞赛。而在《路易？波拿的雾月十八日》，无论是内中所批评的法国大革命；无论是“卡米尔？德穆兰、丹东、罗伯斯比尔、圣茹斯特、拿破仑”、“布鲁土斯、格拉古、普卜利科拉、凯撒”这些人名；无论是“制宪国民议会时期”、“宪制共和国时期”、“立法国民议会时期”的名词；再有那些来自欧式的从句结构，经由译文理而成的长句，比如“在1848—1851年间，只有旧革命的幽灵在游，从改穿了老伊的服装的着柔手的共和党人拉斯特起，直到用已死的拿破仑的铁面把自己的鄙陋可厌的面貌掩盖起来的冒险家止”比如“立宪派公开组织谋反对宪法，革命派公开承认自己拥护立宪；国民议会想左右一切，却总是议会方式行活动；山岳派以忍耐为天职，并以预言未来的胜利来补偿现在的失败；保皇派扮演着共和国参议员的角，为环境所迫，不得不在国外支持他们所依附的互相敌对的王朝，而在法国内却支持他们所憎恨的共和国；行政权把自己的弱当自己的力量，把自己招来的轻蔑看自己的威信；共和国不过是两个王朝——复辟王朝和七月王朝——最卑鄙的方面在帝国的招牌下的结合…”——全都如此华丽。大辩论总是以陈卓然的演讲为结束。礼堂里，黑压压地挤满了人，年轻人的郁味积压在人上方，陈卓然是人群中的制，两张课桌再架一把椅，底下簇拥着他的战友，形成一座宝塔式的造型。有时是在晚上，突然停电，就会有人找来蜡烛，摁开手电筒，这里一，那里一，在空阔的礼堂里，

他才人校念书，已经九岁，比同班同学要长两年，半个。生怕他有心理上的障碍，所以下一年就让他一级，与同学拉近些距离。但其实呢？他并不怎么在乎这些，无论低一级还是低两级的同学，他都相得很自然。他一旦走那自闭的状态，便呈现他原本的格，其实是开朗与活泼的，毫无一乖戾之心。当他城市的生活之后，很奇怪地，过去的乡村里的记忆也全都回来了。不能否认，语文的学习也有助于夸大这记忆。于是，他就比别的孩多一份见识，这使他在同学中间有了特别的威信，这威信再反过来促他提自己。在学校生活中，最可能提的方式，就是读书。