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科尔昆早早儿去了吏部衙门，向明珠密报陈廷统借银子的事。明珠问道：“陈廷统真借了这么多银子？”

科尔昆道：“事情确凿。明相国，我看这事对我们有利。”

明珠颔首道：“京官外放，向有钱人家借银子送别敬、做盘缠，虽说朝廷禁止，却也是惯例了。是否追究，全看皇上意思。”

科尔昆问道：“明相国意思，我去找陈廷敬把话点破了，还没法让他收手？”

明珠道：“不妨试试。你得在皇上知道之前，先让陈廷敬知道他弟弟借了一万两银子。”

科尔昆说：“那我干脆去找陈廷敬当面说。”

明珠摇头道：“不不，你这么去同陈廷敬说，太失官体。你得公事公办，上奏皇上。”

科尔昆真弄不懂明珠的意思了，道：“明相国，您可把我弄糊涂了。要么我上个密奏？”

明珠哈哈大笑，道：“你不必密奏，得明明昭昭的上折子。折子都得经徐乾学之手。”

科尔昆想想，道：“徐大人口风紧得很，他未必会告诉陈廷敬不成？”

科尔昆见明珠笑而不答，便道：“好，科尔昆这就写折子去！明相国，告辞了！”

科尔昆从吏部衙门出来，碰上高士奇，忙拱手道：“哟，高大人。”

高士奇笑道：“科大人，这么巧。明相国有事找我哩。”

科尔昆说：“我也正从明相国那儿出来。”两人道了回见，客客气气分手了。

高士奇进了吏部二堂，给明珠请了安，说有要事禀告。明珠见高士奇如此小心，便屏退左右，问道：“士奇，什么要紧事？”

高士奇道：“今儿一早去南书房，碰上陈廷敬才从里头出来。我进去一看，就见徐乾学手里拿着封密奏，我猜八成就是陈廷敬上的。”

明珠道：“陈廷敬上了密奏？这倒是件稀罕事！”

高士奇说：“是呀，陈廷敬曾经反对臣工上密奏，说天下没有不可明说之事，皇上还为此骂过他。没想到他这回自己也上密奏了。”

明珠约略想了想，说：“行，我知道了。士奇，此事不可同任何人说啊！”高士奇点头道：“士奇明白。”

高士奇回到南书房，见密奏早已送进乾清宫了。他只装着没事似的，也没问半个字。到了午后，有人送进科尔昆的折子，参的是陈廷统。徐乾学见了，吃惊不小。高士奇见徐乾学脸色大变，便问：“徐大人，科尔昆奏的是什么事呀？”

这是不能相瞒的，徐乾学只好道：“科尔昆参陈廷统向钱庄借银万两！”

高士奇倒抽一口凉气，问：“真有这事？”

徐乾学道：“科尔昆可是说得字字确凿。高大人，这如何票拟？”

高士奇叹道：“真按国朝律例，可是要问斩的！徐大人，看在廷敬面上，您是否去报个消息？”