我如此器重…不过——你知道柳明的男朋友白士吾吧？这个人变坏了，可能在日本人那里干上什么秘密差事。他几次找到我家，问苗虹和柳明到什么地方去了？是不是跟着一个姓曹的——当然指的是你，找共产党抗日去了？我回答他说：苗虹到日本找她哥哥去了；柳明呢，听说跟同学到南方上大学去了…可这家伙不相信，甚至威胁我——我发觉我被人跟踪过，家门口也常有不三不四的人转悠…所以，我没有请你到我家里去。…我实在惭愧——你们希望我帮助的事，从我心里说，我是个堂堂的中国人，堂堂的大学教授，理当见义勇为，更何况苗虹现在又是八路军里的一员…不过、不过，小曹，你的处境十分危险，你不该再回北平办这件事——危险！白士吾是不会放过你的…”说到这里，苗教授说不下去了。看起来，他顾虑重重，已经不像北平沦陷前那么锐气十足了。

鸿远虽然感到失望，却不能不暗暗佩服张怡的敏锐眼光和考虑问题的稳妥周到。看样子，这件事一时还不能够勉强。

“伯父，听说华北派遣军最高司令官的弟弟佐佐木正义博士和您在日本是同学。这个人在学校时表现得怎么样？听说他对您很器重。您们的友谊是怎么建立起来的呢？”鸿远故意转了话题。

说到佐佐木正义，苗教授顿时恢复了豪爽气概，好像要驱赶心头的郁闷，滔滔地说起来：“别看这个人出身在日本贵族和军阀门第，可他母亲却是一个穷苦的使女，偶然被他父亲看中了，强娶过来，生下了佐佐木正义。因为母亲的缘故，他从小就同情穷苦人，还好打抱不平。所以，他在学校时就和别的阔人子弟大不一样。日本的学校歧视中国人，有些课程是不许中国留学生听的。他对此大为不平。因为他和我同班，就对我这个中国人十分同情。我听不到的课程，他都转告我，或者把笔记本偷偷借给我抄。就这样，我们俩成了莫逆之交。我回国后，书信往返一直不断。佐佐木正雄——这位华北派遣军最高司令官，是他的异母哥哥，但他一点也不喜欢他哥哥。前些日子，他来到中国，佐佐木正雄想叫他担任华北医药卫生方面的最高顾问，他坚决不干。虽然他哥哥对此很不满，他却毫不动摇——他对我说，他绝不做侵略中国的帮凶。目前，只在协和医学院作一名教授，专门研究传染病学。他想以此帮助中国人和打仗的军队摆脱传染病的疾苦。真是个难得的好人呵！他常来看我，爱喝中国的茅台酒。酒后，有时还大骂日本军阀侵略中国的罪过…”苗教授说到这里，嗓子沙哑了，双眼流露出沉痛的感情。

“伯父说得很对。我们中国人民正在遭受空前的浩劫，每天每天，都有无数无辜者流着鲜血…我们八路军英勇抗击敌人负了伤，非常缺少必要的药品。常常，一条绷带要洗了又洗、一用再用；许多战士负了伤，手术的时候，没有麻醉药，就忍着难忍的剧痛进行手术…”说到这里，鸿远声音喑哑，难过得低头说不出声了。

苗教授看到鸿远的表情，忽然想到了女儿。如果她也受了伤，要动手术，没有麻醉药怎么办？想着想着，仿佛苗虹真的负了伤，躺倒在他身边…他不由得摘下眼镜擦起泪来。许久工夫沉默无言。

当苗夫人和女佣人端来了饭菜和一瓶白兰地，苗教授的情绪才转换过来。他给鸿远满满斟了一杯酒，双手递到他面前：“小曹，干这一杯！为你们的崇高事业，为你途中的辛苦，也为你送来了苗虹的家书和照片，我和雪梅共同敬你一杯！”“谢谢伯父、伯母。我也敬伯父、伯母一杯！”鸿远把教授的敬酒一饮而尽，拿起酒瓶给苗教授夫妇和自己各斟了一杯。