开创时候那样四处都有他们的念经僧，布道传教。现在不能了，平凉太爷所做的事情就是隐藏，他把自己隐藏起来，维持这一脉生息，把这一脉生息传递给下一个圣徒。他是一个传递火种的人。马明心死后的数年是一个非常困难的时期，一方面官府对哲合忍耶开始注意，视其为异端，另一方面，因为马明心的死，激起教众的反抗，不断造反和起义，结果是一次又一次的弹压、血洗，整个形势是非常恶劣的。在这种情况下，这个平凉太爷的主要任务就是隐藏自己，而且他把自己隐藏得非常好。他曾经有过一次入狱，在著名的底店惨案中。就在乾隆四十九年，清政府在底店实行了一次大屠杀，将1268名15岁以上的男丁全部杀掉，剩下2500名儿童、妇女全给清朝官兵为奴，其中近半数流放到江苏、浙江、福建、广东等南方沿海一带。在这个背景下，平凉太爷入狱了，但他也是悄悄的，没有暴露哲合忍耶的身份，所以他又生还了。他在监狱里除了忍受严刑拷打，还忍受着另一种更为残酷的刑罚，这是种什么刑罚呢？就是眼睁睁地看着别人壮烈牺牲而自己苛活。哲合忍耶的最大理想就是牺牲，如果不能够去牺牲，他就没有价值，他存在就没有意义。所以平凉太爷是非常痛苦的，他眼睁睁地看着别人赴汤蹈火去牺牲，而他却不能牺牲，为什么呢？因为马明心把教传给他了，他有责任，他必须要把哲合忍耶的火种传下去，这是他的任务，他不能忘记，他必须要隐藏下来。他最终是病死的，就死在修行的井旁边，几十天的不睡觉。

张承志对他的评价中有一句话是说得很悲壮的，他说：“由于命定的悲剧，圣战和教争都以殉死为结局。留下来的事业，永远由选择了心灵痛苦的生者来完成。”他把死者说成是幸福，而生者是心灵痛苦，就此我门可稍稍窥见这个《心灵史》的心灵世界的面貌。

然后就是第三代圣徒出世，第三代圣徒叫马达天。这位圣徒维持大业的时间非常非常短，一共才6年，但是在哲合忍耶历史上是很重要的，它是一个承前启后的时期。这时候的哲合忍耶没有公开的寺，没有庙，没有一个他们可以做礼拜聚集的地方，看起来哲合忍耶已经完了，已经被斩草除根了，但是有两件事情表明着哲合忍耶没有死，还活着。第一件事情是什么呢？就是当平凉太爷病重时，他们开始实行了一种新的规定，原来教徒们都是要留须的，他门认为这是一种圣徒给予他们的圣形，很神圣的一种形象，而这一次大惨，则正是被诬告为“耳毛为号”而以其标志捕杀镇压他们的。所以一方面是为了保护自己，另一方面是要把这种仇恨铭刻下来，他们从平凉太爷将死时，开始把须全都剃掉，光脸。在他们来讲是很痛心的，因为把圣须剃掉了，所以他们称作“剃须毁容”他门觉得人的容貌就此毁掉了，可他们必须这样。这个“剃须毁容”是在马达天的时代正式流行、保留了下来。第二件事情则是他门还在悄悄地做着打依尔，没有地方，也不能公开号召大家，他门就立出一个暗号：打梆子。在那些偏僻贫困的村庄里，夜深人静的时候，你听到了梆子的声音，千万不要以为是在敲更，那是在召集教徒们去做打依尔。不能大声地诵念，就默默地坐着。在马达天的时期，这两件事情证明着哲合忍耶没有死。这一个教主是很谨慎、很忍让的，他能委屈求全，看起来似乎比较软弱。这时候形势平静了，最残酷的事情已经过去了，大家有点乐而忘忧，说咱们应该盖房子，应该盖寺庙了，没有一个寺庙集合嘛。马达天觉得这样做太兴师动众了，会招来大祸，心里感到很不安，但因为呼声非常高只能同意。大兴土木造房子，果然惊动了官府，结果把马达天抓进去了。关于马达天的入狱报，却有一个美妙的民间传说。是说在新疆那儿有一个教徒，他挑了两个非常非常大的哈密瓜，从很远的新疆往甘肃送过来，一路上过了很多关卡。其中一个关卡的两个清兵说，你这瓜那么好，能不能给我。他说不行，我有用。清兵说你这瓜要干什么。他说我的瓜要敬上。清兵说你的上是谁。他说我的上是教主。

一下子就暴露了马达天。这是个民间传说，但哲合忍耶到今天为止好像更认可这个民间传说。我觉得这个传说反映了一种安定和平甚至兴旺的背景，走那么远的路，一个教徒，扛着两只瓜送给马达天。但是他给马达天带来的是恶运，马达天被捕了。对马达天的判决是流放，将他流放到黑龙江。、他的12个门徒，自愿地陪着他上路，带着他们的家属。于是壮烈的一幕诞生了。马达天乘着木笼囚车，他的12个门徒以及他们的家小步行尾随着他走向了黑龙江。