必须服务多久才能享受养老金？”

“噢先生得二十五年才行。”

“养老金是多少？”

“一百艾居。”

“可怜的人类！”基督山低声说道。

“你说什么先生？”那人问道。

“我说有趣极了。”

“什么东西有趣？”

“你指给我看的一切都很有趣。你对于这些信号真的一点都不懂吗？”

“一点都不懂。”

“你从未想过去弄懂它们的意思吗？”

“不。我何必要去懂呢？”

“但有几个信号是特地给你的吗？”

“当然罗。”

“那些信号你懂不懂？”

“那是千篇一律的。”

“它们的意思是”

“‘无新消息’、‘可休息一小时’、或是‘明天’。”

“这倒非常简单”伯爵说道“看！你的通讯员是不是在那儿向你信号了？”

“啊是的谢谢你先生。”

“他在说什么——你懂不懂？”

“懂的他在问我准备好了没有。”

“你的回答呢？”

“一个信号告诉我右边的通讯员我已经准备好了同时这也是在通知我左边的通讯员叫他也准备好。”

“妙极了。”伯爵说道。

“你瞧着吧”那人骄傲地说道“五分钟之内他就要说话了。”

“那么我还有五分钟的时间”基督山对他自己说道“我还用不了那么长的时间呢。亲爱的先生你能允许我问你一个问题吗？”

“什么事先生！”

“你很喜欢园艺工作？”

“喜欢极了。”

“假如放弃这块二十尺长的草坪给你一个两亩大的园子你会高兴吗？”

“先生我可以把它造成一座人间乐园的。”

“只靠一千法郎你的生活一定过得很艰难吧？”

“够艰难的了但还能活下去。”

“是的但你只有一个很可怜的花园！”

“不错这个花园不大。”

“而且非但不大还到处都有偷吃一切东西的睡鼠。”

“啊！它们可真是我的灾星。”

“告诉我当你右边的那位通讯员在报的时候假如你碰巧转了一下头——”

“那我就什么都看不到了。”

“那就会生什么事？”

“我就无法转达那信号了。”

“于是？”

“因疏忽而不能转达我将被罚款。”

“罚多少？”

“一百法郎。”

“一下子去了你收入的十分之一真够受的！”

“啊！”那个人说道。

“你有没有生过这种事？”基督山说道。

“有一次的先生那次我正在给一棵玫瑰花接枝。”

“嗯假如你把它改变一下用别的信号来代替呢？”

“啊那就是另一回事了我就会被革职失去我的养老金的。”

“是三百法郎吗？”

“是的一百艾居先生所以你看我是不愿意去干那种事的。”