她行起善来，也显得过分。她给穷人补衣服；她给产妇送去木柴；有一天夏尔回家的时候，看见三个游手好闲的人坐在厨房里喝汤。她生病时，丈夫把小女儿送去妈那里，她现在又接回家来。她想教贝尔特认字，女儿哭也不要，她不再发脾气。她打定主意，一切听天由命，宽大为怀。她说起话来，随便谈什么，都用带有理想彩的字。她问女儿：“你肚痛好了吗，我的天使？”

对罗多夫的思念，已经埋在她心灵的；和地下里的木乃伊一样动也不动，神圣不可侵犯。这伟大的情也涂上了防腐的香料，发了一香气，渗透一切，使她想在其中生活的圣洁空气也变得香甜温馨了。她跪在哥特式的祷告凳上，向救世主说的妙言词，正是她从前向她的情夫推心置腹时说过的甜言语。她以为这样能得到信仰；但信仰的幸福并没有从天而降，她又站了起来，四肢无力，模模糊糊地到像是上了大当似的。她以为这样求心切，又是一番功德；她为自己的诚心到骄傲，就把自己和那些她羡慕过的、光荣的贵妇人相比，她们庄严地拖着绣长袍，遁空门，把伤心的泪洒在基督脚下。

包法利也没有什么可挑剔的，只怪媳妇忙着给孤儿织衣服，却忘了补自己的抹布。在自己家里和丈夫吵嘴，累得要命，倒不如儿这边清静，所以她一直住到复活节过后，免得回家去受包法利老爹的气，他即使在斋戒的星期五，也照样要吃香。

艾玛几乎每天都有人作伴。除了判断正确、态度稳重的婆婆使她的信心更加定之外，还有朗格鲁瓦夫人，卡龙夫人，杜布勒伊夫人，杜瓦施夫人，以及两到五一定来看她的奥默太太，她心好，从来不肯

包法利夫人的脑还不够清醒，不能专心认真读书；再说，读严肃的东西也不能太急。宗教的清规戒律惹她生气；目中无人的论战文字，死死咬住一些她不认识的人不放，使她厌恶；据宗教经典改编的世俗故事，在她看来，简直不近情理，她本来想在故事中找到真理的证据，结果却不知不觉地离信仰更远了。但她照样持阅读，等到书从手上掉下来的时候，她还以为自己是得了天主教的忧郁症，因为纯洁的灵魂都是多愁善的。

，在她看来，似乎成了耀的光。于是她又让倒下去，以为听见了天使在天上的歌声琴音，在一片蔚蓝的天空中，看见了光辉灿烂、崇庄严的天父，坐在黄金的宝座上，在手拿绿棕榈枝的圣徒中间，示意长着火焰翅膀的天使下凡，伸胳膊，把她接上天去。

神甫对艾玛的这份诚心觉得惊异，虽然他也认为，她的宗教信仰如果得过分，结果可能走歪门邪，甚至荒谬的行为。但是这个问题超了他的理解能力之外，他也没有把握，就写信给主教的书商布拉尔先生，请他寄来“一些名著，给一位富有灵的女读者”

这个光辉的幻觉留在她的记忆里，就像一个最丽的梦想；直到现在，她还可以努力追寻当时的觉，虽然现在不能心无杂念，但是还能会到同当时一样心灵的脉脉温情。她的心灵给争好胜折磨得疲力竭，最后才领会到了基督教的谦逊神。艾玛尝到了弱者的乐趣，就在自己上摧毁意志，好空地盘，让怜悯来占领。原来尘世的幸福之外，还有一更伟大的幸福；尘世的情之上，还有一更伟大的博，无边无际，没完没了，而且不断增长！在她的希望造成的幻像中，她隐约地看到一个纯净的幻境，和天界打成一片，而这正是她的向往。她要成为一个圣徒。于是她买念珠，护符；她要在卧房的床挂一个镶绿宝石的圣盒，以便她每天晚上礼吻拜。

不料书商满不在乎，就像给黑人寄五金用品一样，七八糟地寄来了一大堆当时行的宗教用书。其中有问答手册，有德·梅斯特先生那样目空一切的布小书，还有一些玫瑰装的小说，淡而无味，不是走江湖的修士，就是修院忏悔的女才写的。例如《慎思》、多次获奖的德…先生的大作《上人士归服圣母》、少年读《伏尔泰的谬论》等等。