候，我回过来看康尔和尼德·兰，可是这两个朋友已经把脑袋装金属的球帽里面去了。他们不能听见，也不能答话。我又向尼船长提最后一个问题，我问他："我们的武呢？我们的枪支呢？"

尼船长中。我们跟他去。我的睛不久就习惯了这并非漆

然后，跟着船长，我也起那沉重的铜球，我们的空气储藏立即活动起来。

尼船长用手指给我看一大堆小纹贝，我了解这个宝藏是采不尽的，因为大自然的创造力远远胜过人类的破坏本能。尼德·兰行使他的这本能，急急把那些最好的珍珠贝到他边带着的鱼网中。

我看看我的同伴。他们跟我一样拿着短刀，此外，尼德·兰用手挥动一把鱼叉，这叉是他离开诺第留斯号之前放在小艇中的。

在这些活的植中间，这些甲虫的摇篮下面，有无数从伍不整齐的节肢动跑动，特别多的是齿形蛙类，上的甲壳作弯曲的三角形；有这一带海中特产的卑格鱼；有那可怕的单鱼，形状非常难看。我好几次碰见了那跟单鱼一样难看的动，就是达尔文曾经观察过的大蟹，大自然给了它一本能和力量，可以吃椰。它爬上海岸，爬到椰树上把椰下来，椰掉下来的时候跌破了，它拿它的有力的钳把椰剥开来吃。在这里明亮的底下，这蟹在走动的时候非常灵便。不可比拟。同时又有自由自在的鱼鳖类，就是常到拉海岸的那一类，在动摇的岩石中间慢慢地爬走。

"枪支：有什么用？你们山中人不是手拿短刀去打熊吗？钢刀不比铅弹更可靠吗？这里有一把刺刀，把它挂在您腰带上，我们走吧。"

太陆续上升，照得底更加明亮了乙地下也渐渐起变化。细沙地之后，接着是突起的岩石路，路上铺着一层动和植虫动形成的地毯。在这两门动的品中间，我看到壳很薄的大小不一致的胎盘贝，这是红海和印度洋特有的一牡蛎；介壳圆形的橙满月贝；突锥形贝；一些波斯朱红贝，诺第留斯号的丽彩就由这贝供应的；多角岩石贝，长十五厘米，在底下竖起来，像要抓人的手似的；角形螺贝，全长着尖刺；张形贝，鸭贝，这是供应印度斯但市场的可以用的蝇贝；带甲母，发微弱伪亮光；最后还看到使人赞的扇形圆贝，像很丽的扇，是这一带海中最易繁的树枝形动之一。

别的珍珠母，表面上一，黑一，有十岁以上的年龄了，宽大可以到十五厘米。

在我们脚下，爬着无数的多须鱼、藤萝鱼、卷鱼类和环鱼类，它们在那里特别伸长它们的角和卷须。

太已经把足够的光度照到底下来，最微小的也可以看见。走了10分钟后，我们到了五米，底面差不多是平坦的。

这时候，我们面前现一个宽大的石，在满铺各海底草的岩石堆中。起初，我看这中很黑暗。照到这里的太光好像渐渐微弱，以至熄灭了。剩下的模糊的亮光只不过是浸在里的光线罢了。

在底下，缠绕我脑际的鲛鱼的念没有了，我心中变得十分安静。由于动作方便，我增加了信心，底下奇异的景象完全住了我的想象力。

一会儿，小艇上的手们把我们一个一个扶人中，在一米半的，我们的脚踩在平坦的沙上。尼船长对我们个手势，我们跟着他走，沿着逐渐下斜的坡走，我们就没到底下了。

在我们走的路上，一大群单鳍属的新奇鱼类，像沼泽地中的一群一群山那样，飞一般地哄起；这鱼没有其它的鳍，只有尾上的那一支。我认得其中的爪哇鳗，真正跟蛇一样，长八分米，肚腹苍白，很容易跟两测没有金线的海鳗相混，分辨不来。至于躯压缩作形的鳍属中，我看到颜鲜艳的燕雀鱼，脊鳍像镰刀一样，那是可以用的鱼，晾浸在盐中，称为"卡拉瓦"的味的好菜；其次为属于长轴属的土兰格鱼、全披着上面有八条纵带的鳞的甲冗。

这些宝贵的动粘附着岩石，它们被那些棕的纤维结实地缚在石上，摆脱不开。从这来看，珍珠贝甚至于不如谈菜，因为大自然还给淡菜有可能移动的能力。

这是属于年轻一类的珍珠母。

但我们不能停步。我们要跟着船长走，他好像沿着只有他才认得的小路走去。底地面显然上升，我的胳膊有时候举起来，伸在面上了。其次，岩脉的平面也任意地低下来。我们时常绕着切为一一的四角锥形的大岩石走过去。在岩石的暗凹凸的地方，有大的甲壳动，长长的爪架起来，好像一门大炮，睛不动，盯住我们。

杂小纹贝，所谓珍珠母的两片介壳差不多相等，壳作圆环形，壳很厚，外表很，凹凸不平。有些珍珠母的外壳上面带一条一条的淡青线纹，线纹尽有些发亮。

七左右，我们终于到了小纹贝礁石岩脉上，岩脉上繁着不可数计的亿万珍珠贝。