第十九章 万尼科罗群岛

上面看到的可怕景象，是诺第留斯号在航程中碰到的一连串海中灾祸的开始，自从它到了船只往来比较多的海中，我们时常看见遇难的船只在海水中腐烂了，在更shen的地方，海底下面，看到上了锈的大炮、子弹、锚、链以及其他许多铁qi。

不过，诺第留斯号总是带着我们前进。我们在船上很孤独地生活。12月11日，我们望见了帕mo图群岛，这群岛位于南纬13度30分和23度50分之间，西经125度30分和151度30分之间，从度西岛直至拉查列岛，由东南偏东至西北偏西，在长五百里的海面上罗列起来。群岛的面积共三百七十平方里，由约莫六十个小群岛组成，在这些小群岛中间，我看到了法国占领的作为它的保护地的甘比尔群岛。这些小群岛全是珊瑚岛。由于珊瑚这zhong腔chang动wu所起的作用，造成地面缓慢地，但连续地上升，因此，将来一定有一天会把这些小岛连接起来。以后，连接起来的新岛又跟邻近的群岛衔接，久而久之，从新西兰和新喀里多尼亚岛起，至ma贵斯群岛止，便要chu现一个新大陆，那就是未来的第五大洲。

那天，我在尼mo船长面前谈我的新大陆构成的理论，他很冷淡地这样回答我：

"地球上所需要的并不是新的大陆，而是新的人！"

在这次航行中，诺第留斯号偶然开到克列蒙端尼岛——群岛中最有兴昧的一个岛·它是18年，曲米涅娃号船长贝尔发现的。我因此得以研究太平洋中的小岛所构成的造礁珊瑚ti系。造礁珊瑚跟普通珊瑚不能混为一谈，它们的纤维组织蒙上一层石灰质的表pi，表pi构造的各zhong变化使我著名的老师密尔·爱德华先生把它们分为五bu。这些以分miwu累积成珊瑚树的细小微生动wu，是数以亿万计地生活在细胞里面。它们分mi的石灰质逐渐累积，组成了岩石、礁石、小岛、岛屿。在某一chu1，它们形成一个圆形的环，围绕着一个珊瑚洲或一个内湖，边缘有缺口，可与大海相通。在另一chu1，它们形成一些礁石的悬崖，跟新喀里多尼。亚海岸和帕mo图群岛好些小岛所有的情形相仿。在别的地方，比如在联合岛和mao利斯岛，它们筑起礁石脉，跟bi立的）高墙一样，高墙附近的海是非常之shen的。

沿着克列蒙端尼岛的悬崖仅仅走了几百米，我对于这些微生wu中的劳动者所完成的ju大工程十分赞赏。这些悬崖大半是称为千孔珊瑚、滨珊瑚、星珊瑚和脑形珊瑚的造礁珊瑚类的杰作。造礁珊瑚类动wu在海波激dang的表面一层特别繁衍，因此，它们的造礁工作是从上层开始，渐次及于下层的，上层带着剩余的分miwu，渐渐沉到下面去。达尔文的学说就是这样，他应用这学说来说明环状珊瑚岛的构成——照我的意思，这学说比那以海面下几米有浮chu的山岭或火山的峰ding作为造礁珊瑚的工作基地的学说，较为优越，较为合理。

我可以挨近这些新奇的墙垣观察，因为它们是垂直的，测探qi指示的shen度超过三百米，我们船上的阵阵电光把这光辉的石灰石照亮了。

康sai尔问我这些ju大的墙垣积累起来要hua多少时间，我回答他的这个问题说，gen据学者们的意见，积累八分之一寸厚的珊瑚墙需要一个世纪，即一百年左右的时间，他十分惊异。

"那么，"他问我，"造成这些墙垣要多少时间呢？"

"要十九万二千年，老实的康sai尔，这就把《圣经》记载的时间特别拉长了。此外，煤炭的形成，即被洪水冲积的森林的矿化作用，玄武岩的冷化作用，需要更长久的时间。再说，《圣经》中的时间只是表明一个一个时期，并不指两次旧chu之间的时间，因为，照《圣经》的说法，太yang并不是开夭，辟地第一天就存在。"

当诺第留斯号回到海面上来的时候，我可以望见这个低洼的和多树的克列蒙瑞尼岛发展的全bu过程。岛上的珊瑚石显然是由于旋风和风暴的冲刷，变成了fei饶的沃上。不知什么时候，一些谷粒果he被暴风带到邻近土地，落在石灰质的地上，地里夹杂了鱼类和海产植wu分解chu来的渣滓，成为很好的草木fei料。随后又有一些可可果he被波狼冲来，漂到了这边新开辟的海岸。不久zhong子发芽生gen，渐渐长大，成树，成林，贮蓄了水蒸气。水liu于是形成了。植wu也就渐渐生长繁zhi。叉有些微生动wu，爬虫，昆虫，附在被大风chui倒的其他海岛的树干上，输送到这边。gui鳖到这里来下dan，禽鸟在nen枝上结巢。动wu就这样在岛上活跃起来。不久，人类被岛上的青葱和fei饶的土地所xi引，也在岛上chu现了