在

低低的地平线上的小山中，有鉴识力的眼睛可以看出一个原始的湖沼来，平原没有必要

在以后升高，来掩盖它的历史。但是像在公路上做过工的人一样，都很容易知道，大雨

以后，看看泥水潭就可以知道哪里是洼地。这意思就是说，想象力，要允许它稍稍放纵

一下，就要比自然界潜下得更低，升起得更高。所以，海洋的深度，要是和它的面积一

比，也许是浅得不足道也。

我已经在冰上测量了湖的深度，现在我可以决定湖底的形态了，这比起测量没有冻

冰的港湾来要准确得多，结果我发现它总的说来是规则的，感到吃惊。在最深的部分，

有数英亩地是平坦的，几乎不下于任何阳光下、和风中那些被耕植了的田野。有一处，

我任意地挑了一条线，测量了三十杆，可是深浅的变化不过一英尺；一般他说来，在靠

近湖心的地方，向任何方向移动，每一百英尺的变化，我预先就可以知道，不过是三四

英寸上下的深浅。有人惯于说，甚至在这样平静的、沙底的湖中有着深而危险的窟窿，

可是若有这种情况，湖水早把湖底的不平一律夷为平底了。湖底的规则性，它和湖岸以

及邻近山脉的一致性，都是这样地完美，远处的一个湖湾，从湖的对面都可以测量出来，

观察一下它的对岸，已可以知道它的方向。岬角成了沙洲和浅滩，溪谷和山峡成了深水

与湖峡。

当我以十杆比一英寸的比例画了湖的图样，在一百多处记下了它们的深度，我更发

现了这惊人的一致性了。发现那记录着最大深度的地方恰恰在湖心，我用一根直尺放在

最长的距离上画了一道线，又放在最宽阔的地方画了一道线，真使人暗暗吃惊，最深处

正巧在两线的交点，虽然湖的中心相当平坦，湖的轮廓却不很规则，而长阔的悬殊是从

凹处量出来的，我对我自己说道，谁知道是否这暗示了海洋最深处的情形之正如一个湖

和一个泥水潭的情形一样呢？这一个规律是否也适用于高山，把高山与山谷看作是相对

的？我们知道一个山的最狭的地方并不一定是它的最高处。

五个凹处中有三个，我全去测量过，口上有一个沙洲，里面却是深水，可是那沙洲

的目的，不仅是为了面积上扩张，也为了向深处扩张，形成一个独立的湖沼似的盆地，

而两个岬角正表明了沙洲的方位。海岸上的每一个港埠的入口处也都有一个沙洲。正如

凹处的口上，阔度大于它的长度，沙洲上的水，在同比例度内，比盆地的水更深。所以

把凹处的长阔数和周遭的湖岸的情形告诉给你之后，你就几乎有充分的材料，可以列出

公式，凡是这一类情况都用得上它。

我用这些经验来测量湖的最深处，就凭着观察它的平面轮廓和它的湖岸的特性，为

了看看我测量的准确程度如何，我画出了一张自湖的平面图，白湖幅员占四十一英亩左

右，同这个湖一样，其中没有岛，也没有出入口：因为最阔的一道线和最狭的一道线相

当接近，就在那儿，两个隔岸相望的岬角在彼此接近，而两个相对的沙洲彼此远距，我