不知道他富于诗意呢，还是笨伯一名。一个市民告诉过我，

他遇到他，戴了那紧扣的小帽，悠悠闲闲地穿过村子，自顾自吹着口哨，他使他想起了

微服出行的王子。

他只有一本历书和一本算术书，他很精于算术。前者在他则好比一本百科全书，他

认为那是人类思想的精华所在，事实上在很大限度内也确实是如此。我喜欢探问他一些

现代革新的问题，他没有一次不是很简单，很实际地作出回答的。他从没有听到过这种

问题。没有工厂他行不行呢？我问。他说他穿的是家庭手工织的佛蒙特灰布，说这很好

嘛。他可以不喝茶或咖啡吗？在这个国土上，除水之外，还供应什么饮料呢？他说他曾

经把铁杉叶浸在水里，热天喝来比水好。我问他没有钱行不行呢？他就证明，有了钱是

这样的方便，说得仿佛是有关货币起源的哲学探讨一样，正好表明了pecunia 这个字的

字源。如果一条牛是他的财产，他现在要到铺子里去买一点针线了，要他一部分一部分

地把他的牛抵押掉真是不方便啊。他可以替不少制度作辩护，胜过哲学家多多，因为他

说的理由都是和他直接关联着的，他说出了它们流行的真正理由，他并不胡想出任何其

他理由。有一次，听到柏拉图所下的人的定义，——没有羽毛的两足动物，——有人拿

起一只拔掉了羽毛的雄鸡来，称之为柏拉图的人，他却说明，膝盖的弯向不同，这是很

重要的一个区别。有时候，他也叫嚷“我多么喜欢闲谈啊！真的，我能够说一整天！”

有一次，几个月不见他，我问他夏天里可有了什么新见地。“老天爷，”他说“一个

像我这样有工作做的人，如果他有了意见不忘记，那就好了。也许跟你一起耘地的人打

算跟你比赛；好啊，心思就得花在这上头了：你想到的只是杂草。”在这种场合，有时

他先问我有没有改进。有一个冬日，我问他是否常常自满，希望在他的内心找一样东西

代替外在的牧师，有更高的生活目的。“自满！”他说“有的人满足这一些，另外的

人满足另一些。也许有人，如果什么都有了，便整天背烤着火，肚子向着饭桌，真的！”

然则，我费尽了心机，还不能找出他对于事物的精神方面的观点来；他想出的最高原则

在乎“绝对的方便”像动物所喜欢的那样；这一点，实际上，大多数人都如此。如果

我向他建议，在生活方式上有所改进，他仅仅回答说，来不及了，可并没有一点遗憾。

然而他彻底地奉行着忠实与其他这一类美德。

从他这人身上可以察觉到，他有相当的，不管如何地少，积极的独创性；有时我还

发现他在自己寻思如何表达他自己的意见，这是稀有的现象，我愿在随便哪一天跑十英

里路，去观察这种景象，这等于温习一次社会制度的起源。虽然他迟疑，也许还不能明

白地表现他自己，他却常常藏有一些非常正确的好意见.然而他的思想是这样原始，和

他的肉体的生命契合无间，比起仅仅有学问的人的思想来，虽然已经高明，却还没有成

熟到值得报道的程度。他说过，在最低贱的人中，纵然终身在最下层，且又目不识丁，

却可能出一些天才，一向都有自己的见解，从不假装他什么都知道；他们深如瓦尔登湖