穿粗呢夹克的生客和风琴上面的带羚羊须帽子，便马上重新焕发了精神。客人的名字刚一介绍…他早已不止一次听格仑利希太太说起过这个名字…他立刻瞥了他的妹妹一眼，然后使用极其热情的态度招呼起这位先生来…他并没有坐下。他们立刻走到下面中层楼去，永格曼小姐已经在那边摆好了桌子，茶炊也嘶嘶地响起来…这是一个非常地道的茶炊，是蒂布修斯夫妻俩的礼品。

“你们这里丰富极了！”佩尔曼内德先生坐下，看了一眼桌上的冷盘，禁不住称赞说…在谈话中，他经常说出一句极不合文法的话，对此他倒是满不在乎。

“这可不是慕尼黑的皇家啤酒，佩尔曼内德先生，但是比起我们本地酿的酒来，也还算佳酿。”参议给他斟了一杯泛着泡沫的黑啤酒，参议本人最近也非常喜欢喝这种酒。“多谢，我邻座的先生！”佩尔曼内德先生嘴里咀嚼着东西说，一点也没有注意永格曼小姐向他投来的惊讶的目光。但是他却没有对黑啤酒表现出应有的热情，老参议夫人不得不又让人拿上一瓶红酒来。这次看得出来他变得活泼起来，开始和格仑利希太太聊天。因为肚子的缘故，他不得不和桌子保持一定的距离，叉着两条腿，一只短胳臂连同肥胖的小白手顺着椅子背垂下来，生着海豹似的胡须的圆脑袋略微向一边歪着，脸上带着又厌烦又惬意的神情，细眯眯的眼睛温柔地一眨一眨地听着冬妮的谈话。

由于他从来没有吃鱼的经验，冬妮便一边用优美的动作替他切鱼，一边把自己对生活的各种看法一股脑地对他说了起来…“噢，老天，生活里一切美好的东西这样快地流失过去，多么令人伤心啊，佩尔曼内德先生！”她这句话指的是慕尼黑的那一段日子，她把刀叉放下一会儿，神情严肃地仰望着天花板。此外她又时不时地吐出两句巴伐利亚的方言，虽然她缺乏这方面的才能，听去非常可笑…正在吃饭的时候有人敲门，办公室的一个练习生拿进来一封电报。参议一边看电报，一边用手指捋着长须尖。虽然旁人看得很清楚，这封电报一下子就占去了他全部的思想，他却仍旧能够从容不迫地发问：“生意怎么样啊，佩尔曼内德先生？…”

“好吧，”接着他马上对练习生说，这个年轻人退了出去。

“唉呀，我邻座的先生！”佩尔曼内德先生回答说，把脸向参议这边转来，因为他的脖颈肥短僵直，所以动作异常笨拙难看。他把另一只手臂顺着椅背搭下来。“有什么话说啊，真是糟糕透顶！慕尼黑，您知道，”…他每次说他故乡的名字，发音都含混不清，大家听他说话只能连蒙带猜…“慕尼黑不是作买卖的城市…那地方每人要的是安静的生活和两升啤酒…吃饭的时候谁也不看电报，没有这种习惯。但你们这里又不一样，天爷爷！…谢谢，我再喝一杯…这酒挺有劲！我的伙友诺普黑夜白天想把买卖儿搬到纽伦堡去，因为他们那里有一处证券交易所，其他经商条件也很好…可是我不愿意离开慕尼黑…说什么也不离开！…真是见他的鬼！…您知道，我们那里竞争很凶，凶极了…基本没有什么出口生意…甚至有人打俄罗斯的主意，想把分号开到那边去，把买卖儿搞起来。”

突然间他又急速地瞟了参议一眼，说道：“不过…我也没有什么可抱怨的，我邻座的先生！