然料想小旗已在树林中吃过嫩芽了，但他还是忍不住想到它会挨饿。他到玉米仓取了两穗玉米，剥去外壳，将玉米粒喂给它吃。他自己也嚼了一些玉米粒。他渴望地想着那冷了的食物，它们一定放在厨房的食柜上，但是他不敢进去找。他觉得自己像一个陌生人或者一个贼。他想，这就是那些狼所感觉到的滋味；而野猫、豹以及所有的害兽，也都是饿着肚子，瞪大眼睛，在窥视着垦地。他在厩舍里的一个空栏内，抱来了所剩无几的干泽草打了个地铺。他睡在那儿，小旗偎依着他，就这样略带凉意地度过了这个三月的寒夜。

当他醒来时，太阳已经升起来了。他觉得浑身僵硬，满腹忧愁。小旗又不见了。他无可奈何地向屋子走去。在栅门旁，他听见了他妈妈大发雷霆的声音。她已发现了他倚在熏房墙上的那支后膛枪。她也发现了小旗，而且发现那一岁的小鹿一大早不但吃掉了才发芽的玉米，而且还扫光了一大片扁豆。他无助地走近正在发怒的妈妈，低下头，站在那儿，任她用她的舌头鞭打着他。

她最后说：“上你爸那儿去吧。这一次他总算和我站在一起了”

他走进卧室。他爸爸看上去愁眉苦脸。

贝尼柔声说道：“你怎么不依我说的去做？”

“爸，我无论如何不能那么干，我不能干！”

贝尼把头往枕头上一靠。

“孩子，到这儿来，靠近我。裘弟，你知道我已经尽了一切力量来保全你的小公鹿。”

“是的，爸。”

“你知道我们全家要靠这些作物的收成过活。”

“是的，爸。”

“你知道世界上没有任何办法使一只狂野不驯的一岁小鹿不去毁坏庄稼。”

“是的，爸。”

“那么，为什么不去做你应该做的事呢？”

“我不能干。”

贝尼默默地躺了一会儿。

“叫你妈到这儿来。你回到自己房间去，关上门。”

“是的，爸。”

遵照那简单的命令去做，使他感到轻松些。

“妈，爸说叫你上他那儿去。”

他回到自己房间，关上了门。他坐在床沿上，扭绞着双手。他听见一阵低语，又听见一阵脚步声，突然他听见一声枪响。他急忙冲出房间，跑到那已经打开的厨房门口，只见他妈妈站在门阶上，手里端着还在冒烟的后膛枪。小旗正躺在栅栏边挣扎。

她说：“我并不想打伤它，但我打不准。你知道我是打不准的。”

裘弟跑向小旗。那一岁的小鹿用三条腿站了起来，痛苦地挣扎着跑开去，好像那孩子是它的敌人。它左前腿被打伤了，正在流着鲜血。贝尼挣扎着下了床，刚走到门口，一条腿就跪倒在地上，他用手紧抓住门硬挺着。

他叫道：“要是我能动，我一定亲自打死它。可我实在站不起来…去把它结果了，裘弟。你必须让它摆脱这痛苦的折磨。”

裘弟跑回来，从他妈妈手里一把夺过那后膛枪。

他尖声叫道：“你是故意这么干的。你一向就恨它。”