想那口琴不止一角钱吧？”

“唔，是的。但它放在那儿已经很久了。你拿去玩吧。”

裘弟对糖果看了最后一眼。赫妥婆婆大概会有糖给他吃的。

他说：“谢谢您，先生。”

鲍尔斯说：“你的孩子很有礼貌。巴克斯特先生。”

“他对我是很大的安慰。”贝尼说。“我们已死去了那么多小孩。但我想有时候我对他也过于宠爱了。”

裘弟心里洋溢着一种热乎乎的感觉。他很想表现得更善良和更高尚。他带着他的好名声离开了柜台。他一眼看见门旁有人影晃动，鲍尔斯的侄女尤蕾莉娅站在那儿，正傻乎乎地凝视着他。他的血顿时恨恨地沸腾起来。他恨她，因为他爸爸曾取笑过他。他恨她像绷紧的猪尾巴一般挂着的头发。他恨她比他自己还要多的雀斑。他恨她那松鼠般细小的牙齿。她的手，她的脚，以至她那瘦小身躯上的每一块骨头。他迅速地俯身从袋子中拣起一个小土豆并把它举了起来。她恶意地看着他，然后像一条黄颔蛇似地朝他慢慢吐着舌头。她又用两个手指扶住鼻子做出憎恶臭味的姿势。他把土豆猛掷过去，它刚巧打在她的肩膀上。她发出痛苦的尖叫声朝后退去。

贝尼叫道：“干什么，裘弟？”

鲍尔斯走近来，皱着眉头。

贝尼严厉地说道：“马上给我出去！鲍尔斯先生，你不能给他口琴。”

裘弟走到外面炙热的阳光下。他丢脸了。但假如他还能再做一次，他一定会向她扔一个更大的土豆。交易做完后，贝尼到了他那里。

贝尼说：“不幸得很，你竟然认为可以丢我的面子。也许你妈的话是对的，你不应该和福列斯特兄弟们搅在一起。”

裘弟在沙地上拖着脚步。

“我不管，我恨她！”

“我真不知道说什么才好。你究竟怎么会想起干这种事情来的？”

“我就是恨她。她向我扮鬼脸。她真难看。”

“可是孩子，你总不能在一生中朝你遇到的所有丑女人扔东西啊。”

裘弟毫无悔意地往沙地上唾了一口。

“好吧，”贝尼说。“我可不知道赫妥婆婆会怎么说呢？”

“啊，爸，不要告诉她。求求你不要告诉她。”

贝尼不祥地沉默着。

“我会讲礼貌的，爸。”

“我不知道她现在是否还能从你手中拿到这张鹿皮。”

“把鹿皮给我，爸。要是你不告诉赫妥婆婆，我就再也不向任何人丢东西了。”

“好的，就这一次。但是不要再让我看见你做这种坏事。把你的鹿皮拿去吧。”

他的精神振奋起来。威胁着他的乌云消散了。他们转向北，踏上了一条与河流平行的小径。木兰花沿河怒放。稍远处，是一条夹竹桃夹成的小巷，树上繁花盛开。几只红鸟飞落在他们前面的树巷里。夹竹桃一直通到白色围栏里的那扇门边。赫妥婆婆的花园像是一条鲜艳夺目的锦被铺在围栏里面。她那小而白的茅屋被忍冬和茉莉的藤蔓缠绕着，牢牢地缚在坚实的土地上。这里的每一样东西都是又可爱又熟悉。裘弟顺着穿过花园的小径，跑过那块盛开着羽毛般的玫瑰红与淡紫相间花朵的靛青地。

他叫道：“嗨！赫妥婆婆！”

一阵轻轻的脚步声在屋内响了起来。她出现在门阶上。

“裘弟！你这小无赖。”

他向她跑去。

贝尼叫道：“不要把婆婆撞倒了，孩子。”

她拥抱着他的小身躯。他紧紧地贴住她，直压得她尖叫起来。

“你这恼人的小熊。”她说。

她笑起来了。他把头歪向后面望着她的脸，同她一起大笑。那脸是粉红色的，有皱纹。她的眼睛和刺莓果一样黑。她笑起来时，它们一张一合，鱼尾纹从两眼的外角像水波似地漾开去。她浑身抖动，那小小的丰满的胸部也抖动着，就像一只鹌鹑在抖擞羽毛。裘弟像一只小狗似地在她身上用鼻子乱嗅。

他说：“呣——，婆婆，你真香。”