—你看看一头熊的嘴脸，你就会看出，它是不会有怜悯的。”

“你要把老贝茨带回去吗？”

“肉是撕烂了，但我想那儿还留着内脏。还有猪油。”

裘弟知道他应当大大地为老贝茨的死而惋惜，但实际上，他所感到的只是激动。在巴克斯特的神圣领地内出人意料的残杀，使他和那头五年来逃脱了所有家畜主人追捕的巨熊，结下了不共戴天的个人仇怨。他激起了一阵立即去猎取它的狂野欲望，同时，他暗自承认，又有些害怕：老缺趾竟然打上门来了。

他拉起了母猪的一只后蹄，贝尼拉起了另一只。他们把它拖回家去。裘利亚很勉强地紧跟着他们，这条老猎熊狗怎么也无法明白，为什么他们不立刻出发追捕。

“我可以发誓，”贝尼说。“我是否能斗胆把这消息告诉你妈。”

“她一定会暴跳如雷的。”裘弟表示同意。

“贝茨是一只多好的繁殖母猪啊，我的天，它多出色啊。”贝尼说。

巴克斯特妈妈正倚着门等待他们。

“我喊呀喊的，喊呀喊的，”巴克斯特妈妈向他们欢呼。“你们在树林里鬼混了这么久，在那儿打到了什么？天哪！天哪！——我的母猪！我的母猪！”

她伸出了两手向天。贝尼和裘弟赶快穿过门来到屋后。她哀号着跟了过来。

“我们把肉挂到叉架上去，孩子。”贝尼说。“放在那儿狗就吃不到。”

“你们得告诉我，”巴克斯特妈妈说。“你们至少得告诉我，它是怎么死的？它怎么会在我们鼻子底下被撕得象一条条的丝带那样。”

“是老缺趾干的好事，妈。”裘弟说。“它的足迹是明明白白的。”

“那末这些狗，竟在我们垦地里呼呼睡大觉吗？”

那三只狗嗅到新鲜的血腥味，已经赶到了。她向它们丢过去一根棍子。

“你们这些没用的畜牲！只会吃白食，竟会让这样的事发生。”

“没有一只狗能像这头熊那么机灵。”贝尼说。

“它们应当吠叫呀！”

她又丢过去一根棍子，狗儿们都畏惧地溜走了。

一家人向屋子走去。在混乱中，裘弟抢先进了厨房，从那儿飘出来的早餐香味正在折磨着他。可是她的妈妈，并没有因为激动而不去注意他在干什么。

“赶快到这儿来，”她叫道。“把你的脏手洗干净。”

裘弟向已经站在洗脸木架跟前的爸爸走去。早餐已放在桌子上；巴克斯特妈妈坐了下来，伤心地摇晃着她的身子啼哭，连早饭也不想吃了。裘弟装满了自己的盘子。那儿有燕麦粥和肉汤，热气腾腾的烙饼和白脱牛奶。

“不管怎样，”他说。“我们现在总有肉吃了。”

她转身对他说：