还在学校的周围狂呼怒啸，好像在告诉他们，风暴还在横扫着海洋和陆地。靠在黑板旁边的车轮，更让他们想起那些鹳鸟。呼啸的狂风，使他们难以听懂老师讲的，也更难聚精会神地回答问题。成百只鹳鸟如果现在从非洲飞来，也许正沉溺在大海之中，这种时候，谁还有心去回答算术问题？不知有多少只鹳鸟会因此淹死，到不了韶若？大风似乎给大家带来了这个烦恼的算术问题。

老师问奥卡十六乘十六是多少。奥卡只得猛地把注意力从窗口移开，因为正好有一簇茅草被狂风吹得贴在玻璃上。“没有一只鹳鸟经得住这样的风暴。”奥卡回答。

没有人因为奥卡答错了而发笑。所有的眼睛都担心地转向窗户，再从窗户移到黑板旁边的车轮。连老师都显得很忧郁。

“越来越坏了。”后排有人轻声地说。

“看来只能如此，”老师慢慢地说。“因为我们自己无能为力。只是坐着，对车轮毫无办法。可是行动起来是件难事。但是奥卡，现在我问你的问题是：十六乘十六是多少？”

奥卡踌躇了一下，努力使自己思想集中到算术上来，寻找答案，可是他答错了。

“喔！”他烦恼地自言自语着。“我以为是十六乘十八。”

除了奥卡自己，没有人听他答得对不对。连老师都不在意。老师站着，听着外面的声响。那风好像在发出新的声响。喃喃的，咕哝的说话声传到教室里来。门廊外，好像有什么东西摔在地上。一会儿，门廊内也有了跌撞声。大概是风把什么东西刮倒在地板上，到处滚动着。

重重的一阵敲门声，大家都把头转向教室门口。有人在门外说话。

“我们的爸爸！”莱娜喊道。

老师赶忙去开门。韶若的男人们都站在门外。“简直是神经病，神经病，”其中一个对老师说。听声音像是艾卡的父亲。“先是孩子纠缠，所以把孩子赶到学校去。然后怎么样？然后是孩子的妈来纠缠。除了车轮上该死的鹳鸟，这些人的脑子里好像没有别的。我们最后全被撵出来了，所以只好聚到一起商量，决定把车轮放上去，这比一群没完没了地叨唠的妇女和孩子容易对付。”

老师高兴地笑了。“所罗门几千年前就发现这个真理了。他有一条‘箴言’说：坐在屋顶上胜于和饶舌的妇人坐在屋内。”

奥卡的父亲说：“听见没有？连老所罗门都让他妻子赶上了屋顶，咱们几个蠢渔夫能有什么办法？”

“跟所罗门一样上屋顶，”有人在门廊中说。“承认失败。”

教室里一阵哧哧的笑声。男人们在说着笑话，而且还说不论风雨，都要把轮子放上去。他们并非真的不愿意去放轮子 ——这你可以看得出来——不然他们就不会说俏皮话了。说俏皮话总是个好兆头。

野洛的父亲向教室里望着，“我好像听说，”他大声说， “如果我们今天把车轮放上学校的屋顶，你们就不上课了，这个消息正确吗？还是出于野洛对学校的热爱？”

“不上课！”整个教室齐声答道。“不上课！老师答应过的。”

他们从老师脸上看得出来——今天什么事情都不做了。不等老师点头，大家就高兴地走出教室，把外套、绒线帽和木鞋穿戴上。