除了史列米，每人都在专心地听，尤其是小淘气爬到我头上搔我耳朵时。

“我有时甚至和它睡在一起。”我承认，“它是只很好的宠物。”

每人都想摸摸它，所以他们排着队，一个接一个地过来。有些女同学显得有点害怕。史列米排在最后一个，眼神不老实地瞟着，嘴角还挂着揶揄的笑容。我正担心，但是来不及了，他一走到小淘气面前，就出手重重地打了它一巴掌。

我立刻听到小淘气那惊恐又激愤的尖叫声，它张开嘴，往史列米的胖手臂狠狠地咬了一口。

史列米的哀叫声几乎传遍了整个大厅。他跳起来，猛甩手臂，尖叫：“疯浣熊！疯浣熊！你得马上杀了它——疯浣熊！”

华伦小姐的声音冷静而严厉：“史列米，每个同学都看到了你刚才所做的事。如果你认为这是只疯浣熊，那你应该把心被咬后，是否会感染狂犬病。现在先用碘酒擦擦伤口。同学们先下课！史特林，你能留下来一会儿吗？”

我不知道老师会怎么样判决，不过这处罚绝不会轻于史列米的。她说：“很抱歉，在这种情况下，你必须在往后十四天内看好你的浣熊。如果在这期间显示出它有狂犬病，我们还来得及医治史列米。”

“它根本没有狂犬病，”我辩护着，“您也看到那一幕了。”

“我也觉得它是只健康的动物，但我们不能忽略任何的可能性。”

她沉默了一会儿，再回过头来看我时，语气和缓了许多：“小淘气是只很好的宠物，谢谢你精彩的报告。”她拍了拍浣熊，又说：“你最好还是带它回笼子里，史特林。我会代你向其他老师解释你今天缺席的原因。”

我骑车载小淘气回家的路上，它仿佛已忘了刚才冲突的事了。在这种秋高气爽的气候里，我们必须开始忍受十四天的徒刑。我突然有个疯狂而意气用事的想法：“如果他们必须关小淘气，那么也必须把我和它关在一起。”

我们坐下来吃软壳的大胡桃，希望能像这样永远地在一起，分享彼此的每一餐。

很遗憾，史列米并没有因为得狂犬病而死。事实上，他的伤口很快就复原了。不过对我和小淘气的惩罚仍持续着，所以我尽量把握住每个相处的时刻，陪伴着它。

监禁的第十四天到了，它并没有露出任何狂犬病的迹象，我打开笼子和它快乐起舞在秋的世界里。我们走上克瑞森快车道，再转到满布秋景的公路上。这是印第安的夏季，淡淡的玉米束像印第安人的圆锥形帐篷；蔚蓝的天和山上红红的枫叶，纺织成一幅优雅的景色。