“以神圣的名义起誓，”一个说，“这是一名勇敢的骑士侍童！”

“哈……你说来了？”靴最长的人说，“来吧，小鬼。此事应由我们司令决定。”

“噢，天啊！”罗伯特烈地说，“他们是这么希望的！他们希望有一个城堡，它被包围住了！这正像沙仙的事！我恨不得我们从来没见过这个可恶的东西！”

罗伯特懂得这句话的意思是：喂，小朋友，你到这里什么？于是他回答：

大群穿盔甲的人。

“那边，”罗伯特说，但随即想起，他本该说“彼”。

“过来，小，”当两个克威尔时代（克威尔(1599-1658)，曾在英三岛成立共和国，任首脑。）铁盔的士兵很急地对司令说了几句话以后，那威严的司令说。他脱下盔，因为着它看不清楚。他的脸很慈祥，好看的发很长。“不必害怕，你不会受之苦，”他说。

“你打算来什么？你的任务是什么，为什么你一个人在这些鲁兵士中间走来走去？可怜的孩，我断定，你的母亲为了你现在心都痛了。”

罗伯特给拉到司令那里去了——拉他一只不情愿被拉的耳朵。

“但他装束怪异，”另一个人说，“有像似外国细。”

“我想不会，“罗伯特说，“你瞧，她本不知我来了。”

罗伯特觉得很兴被人说勇敢，这也多少使他觉得自己勇敢。他不去什么“骑士侍童”。他知，在历史小说里，人们是这样说年轻人的，这显然不是骂人话。他只希望能听懂他们对他说的话。少年历史小说里的对话，他不是一直能够听懂的。

“不必害怕说真话，我的孩，你不必害怕伍尔夫里克·德-塔尔博特。”

罗伯特听了这句话很兴。他不知“之苦”是什么，不知它是不是比他有时候不得不喝的旃那叶茶更难受。

那司令掉一滴英雄泪，就像历史小说中的司令会的那样，然后说：

“喂，小，你到此何事？”

“你家住何，小厮？”铁盔最大的人问。

“那走吧！”靴最长的那个人说。“不要耽搁，勿令我们驱逐。天啊！”他用谨慎的低音加上一句：“我疑心他是给被围的人送信。”

司令是罗伯特见过的人中最神气的。他跟罗伯特在历史小说图中常敬慕的人一模一样，穿铠甲，铁盔，骑着骏，还有羽饰、盾牌、长矛和宝剑。不过我几乎可以肯定，他的盔甲和武全是不同时代的。盾牌是十三世纪的，宝剑是半岛战争（半岛战争指1808－1814年伊比利亚半岛上的拿破仑战争。）中用的。铠甲自查理一世（查理一世（1600－1649），英国国王。）时代，盔要上溯到第二次十字军东征时期（第二次十字军东征是在1147-1148年。）。盾牌上的纹章十分威武——蓝底上三奔驰的红雄狮。营帐全是最新款的。看到营帐、军队和司令的整个场面，那么像个大杂烩，有人真会惊呆。可罗伯特崇拜得傻了，只觉得这一切百分之百正确，因为他对于纹章学和考古学不比经常给历史小说画图的天才画家知得更多。这场面也的确“和一幅图一模一样”。他对这一切是如此崇敬，觉得自己从来没有这样勇敢过。

多半小时前曾经是园的地方，现在是护城河，护城河那边，在大城门上面一个小窗，有人在挥动一样灰不溜秋的东西。罗伯特想那是西里尔的一条手绢。自从他把那瓶“定”打翻了，放手绢的屉以后，他们就没有见过雪白的手绢。罗伯特挥手回答，但上就觉得不明智。因为他的手势已经被围城军队看见.两个铁盔的人向他走过来。他们的长穿着棕的长靴走过来，步那么大，罗伯特不禁想到自己的那么短，也就不逃走了。他知逃走对自己也没有用，怕反而会激怒敌人。因此他站着不动——那两个人似乎喜他。

“如果你们答应，我要回家。”

“我的什么？”罗伯特问。

“只需把事情原原本本讲来，不必害怕，”那司令和善地说，“你来自何方，你的来意是什么？”