—她不想当着其他人说出来。说自己愚蠢是一回事，说别人愚蠢就完全不同了。

“孩子，”沙仙瞌睡蒙胧地说，“我能给你的惟一忠告就是：想想好再说……”

“我还以为你永远不会给人忠告呢。”

“这一件事不算数，”它说，“你们也永远不会接受它。再说，这句话也不是我最先说的。所有习字簿上都有这句话。”

“不过你能不能说一说，想有翅膀是不是一个愚蠢的希望呢？”

“翅膀？”它说，“我还以为你会提得更糟糕呢。不过你得小心，在太阳下山的时候不要飞得太高。我曾经听说过有一个尼尼微的小男孩儿。他是亚述王西拿基立几个儿子中的一个。有个旅行家带给他一个沙仙。他一直把它放在王宫阳台上一箱沙子里。对我们这位同行来说，这当然是一件极其降低身份的事，不过这孩子到底是亚述王的儿子。有一天他希望有一对翅膀，也得到了。可他忘记了，它们在太阳下山的时候是会变成石头的，因此，当它们变成石头的时候，他啪地跌落到他父王巨大梯级顶上的一只飞狮上面。他的石头翅膀和飞狮的石头翅膀会怎么样……唉，这不是一个快活的故事！不过我相信，在这之前，那个男孩美美享受了一番。”

“告诉我，”安西娅说，“为什么我们希望的东西现在不再变成石头呢？为什么它们只是消失不见了呢？”

“Autres temps， autres mceurs（法国谚语：“时代不同，习俗各异。”安西娅学法语，不懂这句话，是因为水平不够），”沙仙说。

“那是尼尼微语吗？”安西娅问道，在学校里她除了法语没有学过其他外语。

“我的意思是，”沙仙说下去，“在老日子，人们只希望得到实实在在的日常东西——猛犸啊，翼手龙啊等等——它们很容易变成石头。但是如今人们希望的是虚无缥缈的东西。怎么能把漂亮得认不出来、人见人爱这些东西变成石头呢？你看，这是办不到的。又不能有两条规定，因此它们干脆消失了。如果漂亮得认不出来能变成石头，那就要存在很长很长时间 ——比你一生存在得还要长。只要看希腊雕像好了。就跟那差不多。再见。我实在太困了。”

它从她膝盖上跳下来——在沙上拼命地挖，不见了。

安西娅吃早饭迟到了。吃早饭时，是罗伯特悄悄把一匙羹糖浆泼在小羊羔的衣服上，于是只好把他抱走，好给他彻底洗个澡。这当然是一件非常淘气的事，然而它达到了两个目的——一是让小羊羔快活一通，因为他最爱浑身黏糊糊的，二是吸引住马莎的注意，其他人可以撇下小羊羔溜到沙坑去。

他们做到了，到了小路，安西娅由于急急忙忙溜出来，上气不接下气，喘着气说： “我想提个建议，我们轮流提出希望。但有一点，任何人不可以提出其他人不认为是好的希望。你们赞成吗？”

“谁第一个提呢？”罗伯特小心地问。

“如果你们没意见，我先提，”安西娅抱歉地说，“我已经想好了——要翅膀。”

一阵沉默。其他孩子拼命想挑眼，但很难，因为“翅膀”这个字眼在每个人的心中引起了快活和兴奋。

“还不错，”西里尔大方地说；罗伯特加上一句：“说真的，黑豹，你不像看上去那么蠢。”

简说：“我认为这个希望好得没话说。它就像个幻梦。”

他们很容易就找到了沙仙。