“啪，啪”空中响了两声，那两只野鹅落到灯心草丛中死了，被血染得鲜红。“啪，啪”枪声又响起来，回得很远，整群整群的野鹅从灯心草丛中飞起来。枪声从四面八方响个不停，因为猎人把沼泽地包围了，有些人甚至坐在树枝上俯视着灯心草丛。枪的蓝烟像云一样弥漫在黑树上空，等到它在面上飘走，几条猎犬就冲灯心草丛，所到之，灯心草倒在它们下。它们把可怜的小鸭吓得真够呛！他把扭过来藏到翅膀底下，这时正好有一条可怕的大狗离他很近走过。它张大了嘴，从嘴里搭拉下来，睛吓人地闪光。它把它的鼻都快到小鸭的上了，了尖牙齿，但接着“哗啦，哗啦！”它碰也没碰小鸭就涉走了。“噢，”

“别的小鸭倒是可，”老母鸭说。“好，那你们就随意待下来吧。如果能找到个鳝鱼，就送来给我。”

“其他的小鸭都很漂亮，”上缠着布条的老母鸭说“就除掉那一只；我希望他的妈妈能把他变得好看些。”

的一条上缠着一条红布，那是非常了不起的东西，是鸭能够得到的最荣誉；它显示谁都望不要失去她，有了这红布，人和动就都能把她认来了。好，现在来吧，不要扭动你们的脚趾，一只有教养的小鸭是把脚张得开齐的，就像他的爸爸和妈妈，像这个样；现在鞠躬，说一声‘嘎嘎’。”

于是她们在这里安顿下来，但是那只最后壳、样又丑的可怜小鸭却是老挨揍，被推来搡去，让人取笑，不但鸭对他这样，连也对他这样。“他长得太大了。”他们都说。有一只生来脚上就有距的雄吐绶，自以为真正是个皇帝，趾气扬得像一艘船帆鼓满了风的船，他向丑小鸭扑上来，气得满面通红，因此可怜的小家伙不知躲到哪里去才好，只觉得万分悲哀，因为他长得那么丑，给整个农场院地的鸭取笑。一天一天这样过去，后来情况越来越糟。他不但被大伙儿赶来赶去，连他那些哥哥也对他不客气，竟对他说：“哼，你这个丑八怪。我恨不得猫把你给抓走了。”他的妈妈也说，要是没把他生下来就好了。鸭们啄他，们打他，连喂鸭的女佣也用脚踢他。因此他最后逃走了，在飞扑过篱笆时，还把篱笆上的小鸟们吓了一大。

“不要啄他，”鸭妈妈说“他不碍着谁呀。”

“对是对，但是他那么大那么丑，”那怀有恶意的鸭说“因此必须把他赶走。”

早晨野鸭们飞起来，看到他们这个新朋友。“你是一只什么鸭啊？”他们围上来问他。

“他们怕我是因为我长得丑。”他说。因此他闭上睛一个劲向前飞跑，直至来到一片住着野鸭的沼泽地。他在这里过了整整一夜，觉得又是疲力竭又是伤心难过。

小鸭们照吩咐他们的，但是其他鸭看了看他们，说：“瞧，这里又来了一家，好像我们鸭还不够多似的！他们当中一个是什么丑八怪呀；我们不要他在这里。”接着一只鸭飞来啄他的脖。

他向他们鞠躬，尽可能地彬彬有礼，但是没有回答他们的问题。“你丑得奇，”野鸭们说“但是只要你不打算和我们家哪一个结婚，这没有什么关系。”

“那是办不到的，老夫人，”鸭妈妈回答说“他是不漂亮，但是他的情非常善良，游也和其他小鸭一样好，甚至还要好些。我想他长大起来会漂亮的，也许会变得小一些；他在里待得太久了；因此他的型不大正常。”接着她用嘴抚他的脖，抹平他的羽，说：“他是一只公鸭，因此关系不大。我想他会长得健壮，能够照顾好自己的。”

可怜的小家伙本没有想到过结婚，他想的只是允许他躺在灯心草丛中，喝沼泽的。他在沼泽地过了两夭以后，这里来了两只野鹅，或者不如说他们是两只摇摆脑的野鹅小崽，因为他们刚壳不久，非常顽。“听我说，朋友，”其中一只对小鸭说“你丑得叫我们十分喜。你要和我们一起走，去当一只候鸟吗？离开这儿不远还有一片沼泽地，那里有一些丽的野鹅，全都没结过婚。这是你找到一个老婆的好机会；你丑成这个样，可能会好运到一个。”