四

在那些日子里，再没有谁象柔斯·瓦特尔芙德那样关心照拂我了。她既有男xing的才智又有女人的怪脾气。她写的小说很有特se，读起来叫你心绪不能平静。正是在她家里，有一天我见到了查理斯·思特里克兰德太太。那一天瓦特尔芙德小姐举行了一次茶话会，在她的一间小屋子里，客人比往常来得还多。每个人好象都在和别人jiao谈，只有我一个人静静地坐在那里，gan到很窘；既然客人们都在三三两两地谈他们自己的事，我就很不好意思挤进哪个人堆里去了。瓦特尔芙德小姐是个很ti贴的女主人，她注意到我有些尴尬，便走到我shen边来。

“我想让你去同思特里克兰德太太谈一谈，”她说“她对你的书崇拜得了不得。”

“她是干什么的？”我问。

我知dao自己孤陋寡闻，如果思特里克兰德是一位名作家，我在同她谈话以前最好还是把情况弄清楚。

为了使自己的答话给我更shen的印象，瓦特尔芙德故意把yanpi一低，zuochu一副一本正经的样子。

“她专门招待人吃午餐。你只要别那么腼腆，多chui嘘自己几句，她准会请你吃饭的。”

柔斯·瓦特尔芙德chu1世采取的是一zhong玩世不恭的态度。她把生活看作是给她写小说的一个机会，把世人当作她作品的素材。如果读者中有谁对她的才能非常赏识而且慷慨地宴请过她，她有时也会请他们到自己家招待一番。这些人对作家的崇拜热让她gan到又好笑又鄙夷，但是她却同他们周旋应酬，十足表现chu一个有名望的女文学家的风度。

我被带到思特里克兰德太太面前，同她谈了十来分钟的话。除了她的声音很悦耳外，我没有发现她有什么特别的地方。她在威斯min斯特区有一tao房子，正对着没有完工的大教堂。因为我也住在那一带，我们两人就觉得亲近了一层。对于所有那些住在泰晤士河同圣杰姆斯公园之间的人来说，陆海军商店好象是一个把他们联结起来的纽带。思特里克兰德太太要了我的住址，又过了几天我收到她一张请吃午饭的请柬。

我的约会并不多，我欣然接受了这个邀请。我到她家的时候稍微晚了一些，因为我害怕去得过早，围着大教堂先兜了三个圈子。进门以后我才发现客人都已经到齐了。瓦特尔芙德是其中之一，另外还有杰伊太太、理查·特维宁和乔治·娄德。在座的人都是作家。这是早chun的一天，天气很好，大家兴致都非常高。我们谈东谈西，什么都谈到了。瓦特尔芙德小姐拿不定主意，是照她更年轻时的淡雅装扮，shen着灰绿，手拿一支水仙hua去赴宴呢，还是表现chu一点年事稍高时的丰姿；如果是后者，那就要穿上高跟鞋、披着ba黎式的上衣了。犹豫了半天，结果她只dai了一ding帽子。这ding帽子使她的情绪很高，我还从来没有听过她用这么刻薄的语言议论我们都熟识的朋友呢。杰伊太太知dao得很清楚，逾越礼规的言词是机智的灵魂，因此时不时地用不高于耳语的音调说一些足能使雪白的台布泛上红yun的话语。理查·特维宁则滔滔不绝地发表荒唐离奇的谬论。乔治·娄德知dao他的妙语惊人已经尽人皆知，用不着再施展才华，因此每次张口只不过是往嘴里添送菜肴。思特里克兰德太太说话不多，但是她也有一zhong可爱的本领，能够引导大家的谈话总是环绕着一个共同的话题；一chu现冷场，她总能说一句合适的话使谈话继续下去。思特里克兰德太太这一年三十七岁，shen材略高，ti态丰腴，但又不显得太胖。她生得并不mei，但面庞很讨人喜huan，这可能主要归功于她那双棕se的、非常和蔼的yan睛。她的pi肤血se不太好，一tou黑发梳