放在拉合尔副领事的肩上，竟使他不由得一惊。大使继续引着他，往酒台走去。

有人在说：

“大使先生，他是我们的人，你瞧见他那个动作了吧，他总是那么令人钦佩。”

“来吧…我就会让你放下心来…那些材料，我是不信的…另外嘛，我们也不必夸大其词，你的材料并不是多么多么的可怕。”

手从肩膀上抽了回去。大使要了两杯香槟。他们喝了。副领事的目光一直盯着大使。大使觉得很不自在。

“跟我来吧，这里太吵了。”他们走进另一个厅里。

“如果按我的理解，我的朋友，大概你很喜欢孟买…可是在孟买，你是不可能像在拉合尔那样…有同样职位的。你的资格问题恐怕不会被通过，你明白吧，这为时过早，是的，还太早。但是，如果你留在这里…时间只能变得对你有利。因为，这里就是一个淡忘一切的大漩涡，什么事情都会被吞没掉的。所以，如果你愿意，我就把你留在加尔各答。”

“您说了算吧，大使先生。”

大使显得十分惊异。

“你放弃孟买了？”

“是的。”

“总之，这样的话，我就好安排了。再说，孟买那个地方，要去的人也太多。”

大使想必已经感觉到，在他的眼睛里，有一种像是不逊又像是恐惧的东西。

“你要知道，”大使说“外交官的职业呢，就是不可思议，你越是想得到的，越是不会来…但是，职业是人为地创造出来的。所以，你要想当法国副领事，办法有的是，你明白我的意思了吧？至于拉合尔嘛，当然，那很伤脑筋，但如果你自己都把它忘了，别人也会把它忘了的，你明白了吗？”

“木明白，大使先生。”

大使动了一动身，想要离开副领事。不，他又打消了念头。

“加尔各答，你不习惯吗？”

“我想正相反。”

大使露出了微笑。

“我觉得挺难办的…怎么安排你好呢？”

副领事这时抬起眼睛。“不逊”没有比这个字眼更恰当的了，大使可能这么想。

“也许，我根本就不该来印度？”

“也许。但还是有一些药，可以治疗…书经质，治疗…

所有这方面情况的，你知道吧？”

“不知道。”

一些女人在想：

“也许需要我们当中的一个人，去跟他说说话。一个体贴入微、善解人意的女人，主动找他聊聊，这样，他可能也就有话讲了。或许，一个耐心十足的女人就可以，他可能并没有其他的要求。”

大使又一次动了一动身，想要离开副领事，但又一次打消了念头。他必须对这个人说，就在今晚，对这个眼神枯死的人，还在看着他的人，对他说一说。

“我亲爱的H，我和你都从头来分析一下。现在的情况是，要么走人，要么留下，二者必居其一。要是留下来，不能从正面解决问题，那只好…开动脑筋，是的，开动脑筋另想办法，怎样才能找到合适的办法，-，…”副领事没有答话，只是在那里听着。“你没有喜欢做的事吗？你在这儿能做什么呢？”

“我看不出来，我只想听听建议。”

可能他喝了酒。他的目光已经僵直。他在听吗？这一回，大使放弃了。