我叫您到这儿来是要诱您上圈套，然后让别人在这里撞见我们，迫使您跟我结婚…”

“阿格拉娅·伊万诺夫娜！您怎么不容臊？在您纯洁之暇的心灵中怎么会产生这么肮脏的念头？我敢打赌，您自己也不相信您说的任何一句话…而且您自己也不知道，您说了些什么！”

阿格拉娅坐着，固执地低着头，仿佛自己也为刚才所说的话吓坏了。

一我根本不觉得害臊，”她低声说“凭什么您知道我的心灵是纯洁无暇的？那时您怎么敢给我寄情书的？”

“情书？我的信是情书！这封信是最恭敬的信，这封信是在我生活中最艰难的时刻内心的流露！我当时想起您就像见到光明一样…我…”

“好了，好，好，”突然她打断他，但完全已经不是刚才那种口气，而是充满了懊悔，几乎吓坏了。她甚至向他俯下身去，依然竭力不照直望着他，想要触摸他的肩膀，为的是更加恳切地请求他不要生气“好，”她十分不好意思地补充说“我觉得，刚才我用了非常愚蠢的词语。我这是…为了试试您。您就当作仿佛没有说过这活，如果我得罪了您，那么请原谅。请别直盯着我看，转过脸去吧：您说这是很肮脏的念头：我这是故意说的，为了刺激您。有时候我自己也害怕我想说的话，可还是突然说出来了。您刚才说，您是在生活中最艰难的时刻写这封信的…我知道，这是在什么时候，”她又望着地上，轻轻地说。

“啊，假若您全能知道就好了！”

“我全都知道！”她涌上一阵新的激动，大声嚷道“那时您跟您与之私奔的这个下流女人在一套房间住了整整一个月…”

她说这话的时候已经不是脸红而是变苍白了。她突然从椅子上站起身，仿佛按捺不住自己，但马上就醒悟过来，又坐下了。她的下唇仍继续久久地哆嗦哼着。沉默延续了约１分钟。公爵被这突如其来的异常举动搞得惊讶得不得了，甚至不道该把它归咎干什么。

“我根本不爱您，”她突然仿佛是斩钉戳铁地说。

公爵没有回答；他们又沉默了约１分钟。

“我爱加夫里拉·阿尔达利翁诺维奇…”她说得很快，但是勉强可闻，同时头则重得更低了。

“这不是真活，”公爵也几乎用低语说。

“这么说，我在撒谎？这是真话；我答应了他，是前天，就在这张长椅上。”

公爵大吃一惊：，有一瞬间陷了沉思之中。

“这不是真活，”他坚决地重复说“这一切您全是杜撰。”

“可真是谦恭得惊人！您要知道，他已经改正了；他爱我甚于爱自己的生命。他当我面烫了自己的手，仅仅为了表明爱我甚于爱自己的生命。”

“烫了自己的手？”

“是的，自己的手。您相信不相信，对我来说反正无所谓。”

公爵又默不作声。阿格拉娅的话里没有玩笑的意思；她生气了。

“怎么，既然是在这里发生的，他到这里来难道还随身带了蜡烛？不然我难以想象…”

“是的…带了蜡烛。这有什么不可思议的？”