这时候，高纳里尔的丈夫奥本尼公爵替自己解释起来，希望李尔不要以为他参加了这种不义的行为。李尔不等他把话讲完，发了阵脾气就吩咐把马鞍备好，带着他的侍从动身到他二女儿里根家里去了。李尔心里想，考狄利娅的过错(如果那是过错的话)比起她这个姐姐的行为来，是多么小啊！于是，他哭了。他又想到像高纳里尔这么个东西，居然把他的大丈夫气压倒，叫他流了泪，他感到十分惭愧。

里根和她的丈夫在王宫里摆着很大的排场。李尔派他的仆人卡厄斯带着信去见他的二女儿，这样好在他和他的侍从没到以前就可以做好接待的准备。可是高纳里尔似乎先下了手，她也派人送信给里根，责备她父亲固执任性，脾气乖张，劝她妹妹不要收容他带来的这么多侍从。这个送信的跟卡厄斯同时到达，两个人碰了头。他刚好就是高纳里尔的那个管家，卡厄斯为了他对李尔态度蛮横，曾经绊过他一交的那个对头。卡厄斯很不喜欢这家伙的神气，猜出他的来意，于是就破口大骂，要跟他决斗。那家伙不肯决斗，卡厄斯一阵气忿，就把那个制造祸患、捎恶毒的信的家伙，照他罪有应得的狠狠揍了他一顿。里根和她的丈夫听到这件事，尽管卡厄斯是父王派来的，应该受到最高的礼遇，却吩咐给他戴上脚枷。这样，国王走进宫堡首先看到的，就是他忠实的仆人卡厄斯在这样屈辱的情形下坐在那里。

这还不过是国王将要受到的待遇的一个不好的苗头罢了。紧跟着，更坏的事情发生了。他问起他女儿和女婿的时候，回复说，他们走了一夜的路，走累了，不能见他。最后，由于他十分坚决，气冲冲地表示非见到不可，他们才出来接见他。可是陪他们一道接见的不是别人，偏偏就是那个可恨的高纳里尔，她跑来向妹妹讲了一通自己的道理，并且挑拨她妹妹也反对父王。

老人家望到这情景，十分生气，尤其看见里根握着高纳里尔的手。他问高纳里尔，看看他这一大把白胡子，难道她不觉得惭愧吗？里根劝他仍然回到高纳里尔家里去，把侍从裁掉一半，向她赔个礼，安安静静地跟她在一起过日子；因为他年纪大了，缺乏辨别是非的能力，必须有一个比较有见识的人来管教他，带领他。李尔认为要他低声下气地向他亲生的女儿去讨吃讨穿是太荒唐了，他反对这种勉强的依靠，坚决表示永远不再回到高纳里尔那里去，他和他那一百名武士要留下来跟里根一道过日子。他说里根还没有忘记他把半个王国都给了她，说里根的眼睛是温和善良的，不像高纳里尔的那么凶狠。李尔还说，与其把侍从的人数裁掉一半，回到高纳里尔那里去，他还不如到法国去，向那个不要嫁妆娶了他的小女儿的国王请求一笔微薄的养老金呢。

李尔以为里根待他会比她姐姐高纳里尔好一些，可是他错了。里根好像有意要赛过她姐姐的忤逆行为，说她认为用五十名武士来伺候他太多了，二十五名尽够了。李尔这时候心都差不多碎了。他转过身来告诉高纳里尔说，他愿意跟她回去，因为五十还是二十五的双倍，证明她对他的爱还比里根的多一倍。可是这时候高纳里尔又变了卦啦，她说，为什么要用二十五名这么多呢？连十名、五名也用不着，因为他尽可以使唤她和她妹妹家里的仆人。