要让她见上一面，如不让她见上一面，那么在与芝野夫人等人的争论过程中，一旦至关重要的芝野一命归天，那将无可挽回。

“唉呀，怎么能这样说呢。”

芝野死了。

四

“现在邀您去医院谈，不会有什么不方便吧？”

“医生讲要不诊察的话，便无法下断言。不过，看来有治好的希望。”

“哎呀，初枝把这事告诉您了？”

“今天也是初枝一个人？去了什么地方？”

“啊，岂有此理！”

“不是。”阿岛了一副显得畏怯的痛苦神情接着说：

跟贵的香料混合在一起的礼那生气的味，上觉得仿佛连心也陶醉了。

仅差一步，初枝没能赶上和父亲临终时的见面。

两个人的脸如同重叠般地映在镜中。

不过，阿岛也担心初枝会遭到看护者们的暴对待，恨不得自己追她而去。礼这么一促，正中她下怀，于是便急急忙忙地为门收拾起来。

“哪里的话，只要初枝的睛能看见东西，搭上我的老命都无所谓。只在她小时候请医生看过一次，就死心了。如果请明的医生医治后这孩能见光明，那么长期以来让她失明便是我的罪过。我对女儿该怎样歉才好呢…您说是吧？”

“初枝求我让她摸一摸，我觉得她是个很可的人。”

趴在床上哭泣的是跟初枝年龄相仿的小女儿。

“哦？是我哥哥带她去的？”

阿岛抬起认真地说：

缘分不的父女俩手拉着手，连籍也给改了过来。

“去探望病人。”

她笑着，神为之一振。

初枝一推开门就有森森的气息笼罩全，她惊呆了。

“不过，甚至连我都有这样的觉：像小这样漂亮的姑娘无论嫁到谁家都有可惜。”

但是病房里的情形却并不像阿岛所想象的那样妙。

阿岛正在拢发。

指望芝野家的人都不在病房，这如同让初枝野猫偷鱼似的去偷偷获取父。不是在不知是亲妹妹的情况下，已经让初枝从礼那里偷偷地得到了作为的了吗？

礼也亦然产生了一不忍正视的莫名的觉。

而且，当初枝病房一看，恰巧芝野家的人都不在。

礼曾认为跟初枝天真无邪和可亲的相似的东西，在母亲的阿岛上也会存在，但令人不可思议的却是一难以捉摸的亲情。

被护士牵着手，初枝走在医院的走廊上，这情景与阿岛想象的一模一样。

“没什么关系的。”

阿岛缩着蹲在房间的角落里，拣起了围巾。

“前几天初枝跑到小喜庆的地方去打扰，一定给您添麻烦了吧。”

阿岛一下站起来。

“啊，她去大学医院了。”

阿岛产生了自己的生命复苏成年轻的礼一模一样的觉。

“味如何我不太清楚，但我的声音难不是跟您很像吗？”

阿岛脸苍白，突然颤抖起来的手落到了火盆边上。

礼从火盆边回自己的手。

“我的…您闻闻我的味看。”

芝野的心情好得奇，意识也十分清楚。

礼却无法理解阿岛刚才的态度。

一见到阿岛的耳垂、框、鼻等等总有与自己相似之，内心便产生一恨不得快溜走的压抑。

其实是极其柔和的肌肤接的觉，却到仿佛电似的烈，于是，礼的手已经看不见了，只剩下一亲切的血脉相通的觉。

礼一边说着，一边想起了从矢岛伯爵那里听来的，说初枝是国会众议员的妾所生的那些话。今天初枝单独会见其父，她像有什么事。

五

病危报警持续了好几天，而且又是突然咽气的缘故，临终时在场的人很少。只有两三位

“小您怎么能说那盲人说的话呢。”

礼快地伸了一只手。

这不过是阿岛的空想。

双目失明的姑娘单独前来探望，见到她那副令人动的样，甚至连芝野家的人也总不至于会把她赶回来的。阿岛相信初枝的人品无论怎么看都不至于招人憎恨，这才让她单独去的。

“嗯。”阿岛言又止。脑海里浮现被护士牵着手在医院走廊里行走的初枝的形象。

对于生下来便被遗弃掉的孩，如今提母亲的心，岂不成了孩撒任的幻梦了吗？尽并非亲自哺育，却成长为如此丽的大姑娘，对此惟有弯腰鞠躬，暗自致谢忱才是。

“是吗？那正好，我上也要去那里，回家时顺便拐到科医生那里一下…”

“确实到很惭愧，没法儿向女儿歉。”

自己年轻时的情景不禁历历在目。

叫初枝单独去医院，无疑太残酷。然而阿岛认为倘若初枝是个走运的孩，那么将会遇到乎意料的天助。让她去见礼已获成功，所以阿岛让她去见父亲，也使用了同一手段。

阿岛，轻轻地拿起了礼的手。并不需要把它贴近鼻。

初枝现在会怎么样呢，恨不得早一赶到医院好好地帮她一把。

阿岛宛如见到可怕的东西一般，迟疑了一下。见此情形，礼也面红耳赤。

就在刚才他断了气。已经履行完职责的医生刚刚离去。

礼并不怎么害羞“初枝，说她反对…”

阿岛好像突然想到似的说：

阿岛真想大声喊叫一下。

礼吃惊地转过去。

听到了女人的啜泣声。

接着，犹如诉说什么似的，不觉在礼的手指上握得了些。