了好一会儿，但我的头脑是完全没有在动的，因为这实在太令人意外了。

“这是为什么？”

“我也不知道。”

“嗯…”我又陷入沉思，田中还在继续说。

“不仅如此，被害人的头部上还写了一个“7””

“是阿拉伯数字吗？”

“是的。”

“这有什么意思吗？”

“不知道。”

“但是，尸体泡在水里很久了吧？”

“不，只有一个晚上而已。”

“这样文字也不会消失吗？”

我开始回想我和御手洗到目前为止所经历过的怪异案件，但这次的案子完全不适用于我之前所熟知的任何案子，这是个非常大胆且具有挑战性的案子。

“是很明显的写成数字“7”吗？会不会是其他的文字？像是日文片假名的“ク”有没有这个可能呢？”

“或许有可能。”

“如果这是数字7的话，你们有想过，这个7和案子有什么关连吗？”

“不知道，这也是我们想问你的问题，石冈先生是推理小说的专家呢！”

“即使你这样说，我也不会知道，因为我并不是专家。虽然，在推理小说的世界里，确实有“死亡留言”这种东西，但这个案子并不是，这个案子的死者不可能在死前往自己的额头上写些什么，这很明显是凶手对于搜查者所下的战书，很不可思议呢！”

“其实还有。”田中说。

“还有？”我有点愣住了。

“小野寺女士被分割的尸体是分别用旧报纸包裹，再用塑胶绳捆绑的。而且，旧报纸上整面部画着鸟的图案。”

“鸟的图案？”又出乎我的意料之外。

“是的，报纸上乱七八糟画了一堆。”

“是什么样的鸟？正要展翅高飞吗？”

“不，翅膀收起来，用两只脚站着的侧面，全都是相同的姿势。整张报纸上画满了无数只这样的鸟，包着这些身体、头、手脚的报纸上，到处都画着这样的图案，应该也是用麦克笔画的，我不知道理由是什么。”

“可能对犯人而言，这有某种意义吧？他画得好吗？”

“不，很差。”

“嗯，这也是个谜题呢！”

“怎么说？”

“嗯…”我思考着。

我立刻了解到这个案子可能还是束手无策。田中虽然谦虚地说自己没有办法，但如果这是事实，我也没有比他们高明到哪里去。

无论怎么说，那个杀了人、将尸体分尸，再用报纸包起来丢到贝繁村各个角落的怪人，至今仍然潜伏在这块土地上。而且，这个凶手在死者的额头写上“7”字，将牙齿涂黑，在包裹尸块的报纸上画满了小鸟图案，这个人的兴趣很怪异呢。黑色牙齿、小鸟图案、7、分尸，这些关键字会不会显示出凶手的名字呢？是个自我显示欲很强的精神异常者吗？抑或这是会勾起凶手怨恨的名字呢？或是凶手犯罪的理由就显示在这些文字之中呢？

黑牙与7，或是7与黑牙，然后用鸟包裹？我拚了命的想要思考出答案，但是完全没办法。

等一下，她是怎么被杀死的？

“小野寺女士的死因是？”

“枪杀，击中右腹部，就在心脏的下面一点，一枪毙命。”

“难道子弹是…”

“对，你猜得没错，就是一九三〇年代白朗宁公司制造的，而且也是达姆弹。”

“达姆弹是什么？”

“这是打猎时用的子弹，为了使动物一枪毙命，所以将子弹的前端割开，使中间的铅露出来。以前是在印度的达姆生产，所以才取名为达姆弹。破坏弹头会使杀伤力更强，所以小野寺女士的腹部也破了个大洞。”

“这么说来，和菱川小姐是…”

“是相同的，中丸小姐也一样。”

“中丸小姐的部分也知道了？”

“知道了，全都是白朗宁公司制造的子弹，而且是一九三〇年代的产品，击中三人的子弹在弹头部分都遭到了破坏。只是，一九三〇年代制造的子弹，应该不可能还可以直接用来射击，所以弹匣中的火药应该是重新填装后，再拿来使用的吧！”

“不管怎么说，都是同一把枪吧？”

“这个还无法确认，必须再确认弹道痕迹是否一致。”

“因果”这个字又浮现在我的脑海，总结刚才的谈话，就好像是从六十年前的另一端射出了一发又一发的子弹。这简直是怪谭，但这种情况的确会让人想起“因果”这个词。

“那么，我想针对中丸小姐的案子问你几个问题。首先是弹道，我站在中庭时的感觉是，如果推测从中庭射击到中丸小姐头部是最短距离，那么在这条直线上，刚好会碰到那个叫阿通的，就是那个小女孩的妈妈的外套。请问，那件外套上有弹孔吗？”

“没有。”田中立刻肯定的回答我。

“没有吗？”我说：“那除了外套…”

“不，其他衣物上也没有子弹穿过的弹孔。”

“但是，这到底是怎么回事呢？为了不让子弹穿过那件衣服，所以凶手在中庭手忙脚乱地调整自己所站的位置，然后再从那个位置开枪。如果不这样做的话，他的眼睛便无法看见他的目标，一定是这样的，但这样位置就受到限制了，而且很花时间，角度偏掉之后，距离也会不一样。”我听了之后又说。

“最重要的是，这个凶手是一枪就射中死者。”田中好像是要驳斥我所说的话“他并不是连开了好几枪，有其中一发子弹命中死者。”

“原来如此，确实是这样呢！”我点点头。“也就是说，他的枪法非常好…”“是枪法好，还是经年累月的练习？这我也不知道，但一枪毙命，这点很重要。”

我点了点头，他说的没错，凶手不曾失手过，这点我刚才没有想仔细。

“从避开挂在芦苇草帘门上的衣服的角度，凶手以一发子弹…”

“不，那个芦苇草帘门上也没有子弹穿过的痕迹。”

“没有？”

“也不能说没有，但是被衣服遮住的那个部分，没有像是子弹穿过的痕迹，因为芦苇门帘没有破损。”

这个实在令我难以置信。

“这到底怎么回事？这么说，凶手不是从屋外射击的吗…”

“我也不知道，这还要调查。”

“这么一来，中丸小姐和菱川小姐的案子不就完全一样了吗？菱川小姐也是在密闭的房间里，这次的芦苇草帘门虽然不是完全密闭的空间，会让人以为凶手是从屋外开枪，但事实上却是一样的，这也可以说是密窒杀人事件，不是吗？”

“关于这个案子，我现在也下能再多说什么。”田中说。

“好吧！我想再请教你一下关于菱川小姐的事。”我说。“菱川小姐，还有中丸小姐搞不好也是，她们两个人会不会都不是从屋外被枪杀的呢？尤其是菱川小姐，在房间内完全找不到子弹穿过的弹孔，所以…”

“在屋内是吗？”

“是的，只有这个可能吧！”

“从最近的距离。”

“是的。”

“这绝对不可能。”

“为什么？”

“如果是最近的距离，尸体或多或少都会出现硝烟反应。”

“硝烟反应…”

“就是尸体应该会蒙上火药，如果是近距离射击的话。但是，菱川小姐、中丸小姐的尸体上完全看不到，所以不是自杀，而是从相当远的距离开的枪。”

我不知道该说什么了。

“小野寺女士的话，我就不清楚了。我们再来谈谈小野寺女士，当要埋葬她的时候，津山的菩提寺已经没有墓地了，而且她是个大师，所以有人就说，不如为她单独建一座墓吧，上面的法仙寺有无人祭拜的墓，刚好有墓地，于是便葬在那里。听说，法仙寺的足立住持在整理小野寺女士的新墓地时，你们就带着小野寺女士的手腕去找他了，他说，会不会是小野寺女士的灵魂叫你们来的呢？他非常的震惊。”

“原来如此。”我终于知道那个住持昏倒在雨中的原因了，但我总觉得可能还有更复杂的隐情，不应该这么单纯。

“住持先生复原了吗？”

“嗯，已经好多了，只是一时受到惊吓，毕竟他是个有年纪的人了。”

“他昏倒的原因，会不会也和这个村子过去的因果有关连呢？”

“这个嘛，或许是吧！但这种事情说起来有点奇怪，关于这一点我要保留。”田中很谨慎地说。

“小野寺女士的尸体可以推算出死亡时间是何时吗？”

于是田中又将香烟搁在烟灰缸上，将笔记本拿出来翻。“这应该已经确定了吧！因为除了法医的判断外，还综合了一些客观的证据。”

“喔。”

“就是说，小野寺女士一直待在龙卧亭，然后是在三月六日失踪的。发现尸体是在第二天的三月七日，所以判断死亡日期应该是三月六日。”